80代價[第7頁/共8頁]

次日淩晨，兩個不敢久睡，九哥固誌對勁滿，玉姐亦情義無窮――單身上有些兒痠軟，卻也忍羞起家，嗔著瞪了九哥無數眼，九哥也不惱，儘管傻樂。

玉姐心中愧意，實難描摩出來。未免一意叮嚀著母親：“叫金哥好生讀書，不成墜了誌氣，家風要立起來，休問得不得著功名。若以讀書無用，則遺禍子孫。”秀英嗔道：“曉得啦。”玉姐想這不是個事兒，須得與父親多說些纔好，又恐說了叫父親心中難過，年裡年外，她表情實重。

本朝雖無明文不準外戚乾政，隻許恩崇他們，卻有些個商定俗成做法兒，比方，外戚可崇以高爵厚祿，卻少有執掌中樞。非特是諸後、妃之母家，便是不幸尚主駙馬，也少有能出頭。婚姻好講究個門當戶對，很多勳貴之家倒以結姻帝室為榮，何者？誰個能包管子孫代代暢旺來？或嫁或娶，中間兒有那麼一遭兒，也好使家裡緩一口氣兒。

――――――――――――――――――――――――――――――――

一場婚事，開端並非小佳耦二人，倒是秀英與申氏，秀英這頭，雙喜臨門，一則嫁女、一則有孕，家內號召人時，也每扶著腰。霽南侯夫人韓氏看了，肚內暗笑：慈宮怕要氣壞了罷？

那頭玉姐見禮畢，強撐往廚下，與公婆一家做幾樣小菜，又來奉養申氏用飯。大娘笑道：“婦頭一日，可好辛苦了，我們便好躲個懶兒。”申氏也說：“今後不消這般，咱家不消這些個虛禮兒，你與九哥過得好，便甚都好。”玉姐笑應了。

到得酈家，先撒穀豆，牽巾而入。人交拜六合，送入洞房。這房兒是九哥原居，並不甚大，內裡鋪陳一，先是洪家亦遣人來鋪房。又要撒帳，唱那撒帳歌，不過是求子孫繁息、家下敦睦一類，其詞不能一一記數。又合髻，將兩人頭髮各剪下一綹來，結作同心結，以作信物。雖則大儒譏合髻之儀，然上自公卿、下至黎庶，很有人信之。玉姐九哥兩個，倒是內心頗喜，飲那交杯酒，也似飲蜜般甜美。

朱震悶聲道：“他恐表情不好，你與他說說去，他愛聽你。”

朱雷覷了空兒，與洪謙提了兩句，也微露朱震體貼之意，洪謙低著頭，靴尖兒劃著足下地，悶聲道：“我也想著了，總另有幾年，能到哪處是哪處罷。容我再想想後路。”

當下便允了，叫了她親信兩個使女，一名青柳、一名碧桃，皆是十5、六歲年紀，平實可靠之人。玉姐又私與九哥說：“好叫娘放心，有這兩個，娘也覺心安。”九哥愈發覺她思慮全