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玉姐雖耳聞了些兒風聲，卻隻作不知，她早說“兒媳婦不問公公房裡事”，皇後叫她臊了一鼻子灰，旁人誰個還去觸她黴頭來？玉姐雖溫馨，卻也不是甚事不做，她清算庫房，甚樣物事，隻要自家有，便與孝湣太子妃王氏備一份，王氏居喪，又寡居，素淨金飾便不好佩帶，玉姐另擇相稱之物替代。又王氏撫孝湣太子遺孤，是個姐兒，年不過數歲，玉姐亦善事之，事事不忘了她。

不幾日，宮中動靜正證他們未曾看走眼。

兩人見麵，玉姐先拜見長嫂，王氏還了半禮，又叫來女兒三姐，歎道：“現在我隻剩下她一個了。”玉姐看三姐6、七歲年紀，生得雖不頂美，倒是行有度，笑道：“我一見三姐便喜好上了。”又說三姐邊幅，“是個有後福”。王氏會心，也放下心來，問玉姐：“可還住得慣？”玉姐道：“漸也住得慣了。”又拿出重陽節安排來問王氏。

玉姐道：“她要生個姐兒，許還能母女均安。若生個哥兒，那位娘娘但是個有成人之美、樂得為人作嫁人？”九哥皺眉，玉姐道：“但願是我小人之心度君子之腹罷。這事，卻又管不得。”九哥亦歎，兩個卻想不出體例來護持這宮秀士了。

及宴，朱玨侍立於朱震之側而非朱雷之畔，梁宿便讚這孩子“眼裡內心明白”，丁瑋笑道：“這是天然，禮不成亂。”

王氏便問她：“傳聞九哥現有幾個徒弟？”玉姐笑道：“是，也備了些個物事，隻恐不周。不瞞嫂子，中秋節時候兒，還是翻了嫂子舊例纔對付疇昔。先前不好來打攪，恐嫂子嫌我年青話多。明天可逮著空兒了，嫂子可多指導我一二。”王氏道：“如何談得上指導？我也是本身瞎揣摩來。”話雖如此，也添了幾分兒暢意，與玉姐說了些措置之事。

洪謙也不戳破，先謝諸人來賀他家夢熊之喜，邀諸人就坐，自家相陪，儘管說些家長裡短。因霽南侯府來人，朱玨乃朱沛嗣子，這身份與九哥實有異曲同工之妙。見了蘇先生，忙上前問好——他雖蔭入國子監，卻投了石渠書院做了蘇先生門生。

王氏三十餘歲年紀，若她頭生子活下來，這會子不定已做了祖母，眼下卻隻好守著個女兒度日。與孝湣太子一處時，雖有二王逼迫之感，終是東宮，想著“今後”二字，端的是“苦也甜”。不料她這一絲絲兒盼頭也叫掐熄了，孝湣太子薨了。這十幾年辛苦皆拜這些人所賜，麵上和藹，內心早成仇了。

她是孝湣遺孀，孝湣去後，天然居喪，一應供奉便不如前。說不得剝削，實不如先時做太子妃。比方本來做太子妃，要點個喜食菜來，送到眼眉前兒都是熱，現在再點這個道菜時，揭開蓋碗時，隻好是個溫了。她卻又不能為這些許小事與人爭論，隻好自盯著小廚房，與親信宮人等自摒擋了。