97正旦[第3頁/共8頁]

林辰一一應了，他母親方氏抹一回淚，道：“到那處，要與夫人做臉，休學那一等浪蕩子，家裡人看著你哩。”又將林家與程、洪兩家舊事說了一回，道：“實與他家冇甚個大恩德，不然人家何故隻要你一個？那皓哥讀書雖不如你，也是個口甜，帶一個是帶、帶兩個也是帶，何故阿婆求到頭上，人家也隻肯帶一個來？先時情分不值當人家出死力。你內心頭可要明白。”

次後見九哥，將所攜之物進貢，九哥命拿往背麵給玉姐，本身卻與洪謙大吐苦水：“缺錢哩。”洪謙笑道：“凡國度暢旺近百年，總有冗官、有兼併，遇著戰事，缺錢也是常有。治大國如烹小鮮，殿下，事急，人不成急。”九哥道：“我曉得。”洪謙道：“國事老是牽一髮而動滿身，事不難，人難。”九哥又點頭：“恰是恰是。”洪謙也未曾出甚主張，九哥卻覺心中暢很多。

官家與九哥皆喜他返來，官家顯老相，然也歡樂，聽洪謙說一起看著，沿岸地步有歉收氣象，不由道：“恰好，打了一仗，正缺賦稅哩。”洪謙已聽聞此事，笑道：“陛下洪福。”官家歎一口氣，卻不接這話頭兒，轉問路上風景，又讚玉姐：“極明事理。”洪謙笑道：“應當。”

船行至半，兩岸地步一片金黃，秀英已命翻出行李內帶夾衣來。洪謙便命令：“著緊行船，我多與賞錢。”秀英聽了，尋他來問：“我知你急，我也急，卻也不必如此。”洪謙道：“你那裡曉得？將到秋收時節哩，另有大半月路程，我們再不著些兒，越往京，他們秋收已完，恰好走水路，往京中運糧。介時你要與漕糧船爭路不成？”

洪謙也不甚暢懷，他回江州算得上衣錦回籍，合葬之事卻也震驚愁腸――不管程家、洪家，人丁都是太少！程家這個是端的冇法了，金哥今後又要如何辦呢？程家墳地還住著幾代祖宗，莫非要都遷到京郊？不遷，金哥又小，不管祭掃，都不便宜。

這人間人，有個聰明娘，端的自未生起便要享這母親福。玉姐算得極準，正旦這日，外頭鼓樂齊鳴，玉姐正於崇慶殿裡見皇後。因勞累半日，卻又策動起來。眾目睽睽之下，玉姐直叫著回東宮。諸命婦裡出產過極多，有吳王妃牽個頭兒，道是：“將策動，還早，早早回東宮，那邊萬事備是早備下。”

太夫人道：“休愁，你有可意人，也可薦了去，這宮人莫非滿是一總采擇入宮不成？也有走門路，隻是少。乳母，也可如此辦理。”秀英一拍掌道：“那卻有人了，玉姐身邊原有自幼服侍一小我，是聰明，因配了人有了孩兒，故宮外。現在孩兒也生了，也養到將週歲了，她母親現我家裡管廚下事，她男人原是我家舊仆。金哥現讀書，官人說，男兒不好總叫女人服侍著，他那乳母現也冇事乾，我看她不幸，留下來與我說話，倒是個可靠人，奶金哥這麼大。”