97坐鬥（一）[第1頁/共4頁]

趙應元道：“可惜回營景象倒黴，不然到了玄月，我營便可與之共逐鹿於楚北。”

當年一同叛明叛變的邊軍兄弟皆取三國人物之名為諢號，他亦取“曹操”之名，冇成想這很多年疇昔，現在“玄德公”、“關二爺”、“老張飛”等劃一袍前後身故族滅，他的“曹操”二字卻越叫越清脆。冥冥當中自有天數，開初他以“曹操”自比，不過隨口為之，可到了厥後，大家無不以為他狡猾多計、本性亦善變無常與曹操委實類似，為人辦事的氣勢與這“曹操”名號倒愈發顯得相得益彰了。

趙應元說道：“常國安用兵謹慎，向來考慮甚多。方壪一帶河泥淤積，土質不算太硬，恰好操縱。就這兩日，其部已經修成了一麵東西數裡長的矮土牆，又在土牆外挖了兩道壕溝，圍著壕溝尚立花籬數層。”

羅汝才道：“有這工事蔽護，賽過萬兵。這常國安倒也是個能人，原覺得他不過是兵戈肯賣力，成果修牆築寨一樣有一手，當初著意汲引他，冇看走眼。”說著，麵露得色笑將起來，“王光恩、常國安、劉希堯，一個個都有些本事。”

趙應元點頭道：“如許便說得通，我營層層設防，守備甚嚴。趙賊久戰之輩，必定瞧得出此中短長，不肯強攻折兵損將，是要等我營糧儘自退，好坐收漁翁之利。”

趙應元搖點頭道：“未曾，但其一門高低數十人都已是階下囚，隻隨他跑了幾個小妾。”

趙應元表情衝動，再拜道：“主公所言甚是！我曹營天命所歸，遲早必當作績一番偉業！”言及此處，神采俄然轉暗，調子也低了很多，“但是西營......”

蕉萃歸蕉萃，場麵一刻也鬆不得。除了令如影隨形的裸身懦夫們擺列明堂擺佈，他的高背椅邊，尚且擺了幾張矮上一截的小椅子。每張椅上，都坐著個麵貌濃豔、花枝招展的女人。

衙署坐北朝南，大門前有一道照壁，上繪四腳獸，其名為諧音為“貪”，誡示官吏不成貪婪。照壁往裡，東南兩方，各有牌坊為東西轅門。進轅門，一大二小三門並立，中為大門，上匾有“棗陽縣”三字。通過大門十餘步，又麵對三門，是為“二門”。當中大門上的匾額上書“儀門”二字，取“有儀可象”之意。穿儀門，一個大天井豁但是現，正中立一牌坊，橫額寫有“爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺”之語，即戒石銘。天井側旁，皆書吏辦公地點，依吏、戶、禮、兵、刑、工六房挨次而設，六房以外，另有承發房、糧房、倉房等以及一些供衙役休歇的空房。明堂當中為暖閣，當中橫擺著公案和高背椅，公案前麵垂著桌圍，桌上則放有硯台、筆架、簽筒等物什。

趙應元目不斜視，正對羅汝才道：“有關北麵戰情。”