卷一（134）：芷子[第1頁/共3頁]

要說如此安排也算不錯，隻是她們這一流亡可否勝利，還聽後文分化。

書接前文，未幾囉嗦。

就像內裡堆棧有開黑店，這租船行業也是魚龍稠濁。不到船行裡租就輕易碰到黑船，輕的撈點財物，重則圖財害命。四個女人結伴出門，還帶了幾年積儲下來的四五百兩銀子，饒是主母蜜斯武功高強，也總叫人放心不下。

“不！你先找人送我們到鎮上。”老夫人固然衰弱，但鄙大家麵前的嚴肅還是不倒。

“腰無大礙，貼了張火膏藥！”吳福說著，又揉了揉腰。“我老婆，她算是賤命，講究不起來，冇有子嗣，進不了祖墳，停一天，湊個三朝就送西崗……”

坐馬車去縣裡，得往西北方向，而要坐船，則往東南。

這不是玩命，又是甚麼？心說這必定又是蜜斯急於做主的原因，那老太太數十年來一向慎重如山，如何到了這類要命的節骨眼上也不想著攔上一攔？

第一步，就是從速讓馨兒把芳兒找返來，估計這麼熱的天衙役還不會趕路。

溪口鎮是靠船埠構成的集鎮，各種買賣都有。租船隻是此中的一個部分，彆的另有南北百貨，布帛綢緞，雜用諸類，就連女人的胭膏脂粉都一應俱全。

最後，魚行老闆幫著挑了一條吃重二百鈞的客船，有起居，但不帶船樓，短船麵，後包梢。本來是條花船，以是艙麵的房間都是遵循那種要求安插。起居最大，四個艙間打成大通間，中間擱上大圓桌，中間再擺琴台還是綽綽不足。大通間前麵另有四個鋪艙，兩個大一點，兩個小一點，一間大的歸老夫人與馨兒，另一間大的歸芷子與芳兒，小的兩間則留給船工船婆。

所謂後包梢便是帶頂棚的後船麵，船舵和搖櫓都在此處。後包梢與鋪艙之間是後艙，竟比兩個小鋪艙略微大些，本來大抵就是用作廚房。內裡留了一些利用之物，廚具，餐具，倒也不缺，隻是不趁手的多，吳福就給彌補了些。

為啥？為船損。租船人家必須派出船工，而船工是端船東的飯碗，在償還之前，他會想方設法讓船儘量落點破壞，最後一算，保金根基上就要不返來了。

吳福每年來這裡采購最多的則是震澤湖的湖鮮。這裡特彆出一種大青魚，動輒一條頭二十斤，是少數幾種專以螺螄蟛蜞為食的葷食魚，肉質特彆肥美，隻在寒冬臘月捕撈。吳福每年起碼采買十數條，宰了醃製，醃透了再曬乾。吃時切成小塊清蒸，啥佐料也不消，擱點蔥薑去腥就行，是佐粥開胃的良品，能吃到來年的寒冬臘月也不壞。老太太天熱就會疰夏，全指著它開胃防暑度夏天了。

她們本就籌算長租，隻是不想在吳福麵前透露過量。因而又問長租普通如何算？短租普通如何算？買個二手船又如何弄法？魚行老闆說，短租儘管送到，根基不管逗留，若要逗留幾日便算包租，也靠近長租了。長租按日計租，固然房錢比短租低，但你用船工船婆還得彆的開支，也就便宜不了多少。