第23章 名士大宴鶯脰湖俠客虛設人頭會(2)[第1頁/共4頁]

不知此人頭畢竟如何，且聽下回分化。

又忙了幾日，婁通政有家書到，兩公子同在內書房商討寫信到京。此乃二十四五，月色未上，兩公子秉了一枝燭，對坐商討。到了二更半後，忽聽房上瓦一片聲的響，一小我從屋簷上掉下來，渾身血汙，手裡提了一個革囊。兩公子燭下一看，便是張鐵臂。兩公子大驚道：“張兄，你如何半夜裡走進我的閣房，是何原因？這革囊裡是甚麼物件？”張鐵臂道：“二位老爺請坐，容我細稟。我平生一個仇人，一個仇敵。這仇敵已銜恨十年，無從動手，本日得便，已被我取了他首級在此。這革囊內裡是血淋淋的一顆人頭。但我那仇人已在這十裡以外，須五百兩銀子去報了他的大恩。自今今後，我的苦衷已了，便能夠捐軀為知己者用了。我想能夠措辦此事，隻要二位老爺，外此，那能有此等胸懷？以是冒昧黑夜來求。如不蒙相救，即今後遠遁，不能再相見矣。”遂提了革囊要走。兩公子此時已嚇得心膽皆碎，忙攔住道：“張兄且休慌。五百金小事，何足介懷！但此物作何措置？”張鐵臂笑道：“這有何難？我略施劍術，即滅其跡。但匆急不能實施。候將五百金付去以後，我不過兩個時候，即便返來，取出囊中之物，加上我的藥末，瞬息化為水，毛髮不存矣。二位老爺可備了筵席，廣招來賓，看我施為此事。”兩公子聽罷，大是駭然。弟兄忙到內裡取出五百兩銀子付與張鐵臂。鐵臂將革囊放在階下，銀子拴束在身，叫一聲“多謝”，騰身而起，上了房簷，行步如飛，隻聽得一片瓦響，無影無蹤去了。當夜萬籟俱寂，月色初上，照著階下革囊裡血淋淋的人頭。隻因這一番，有分教：

名流文人，改行訪求舉業。

兩公子大喜，馬上叫人家裡取出一柄鬆文古劍來，遞與鐵臂。鐵臂燈下拔開，光芒閃動，即便脫了上蓋的箭衣，束一束腰，手持寶劍，走出天井，眾客都一擁出來。兩公子叫：“且住！快叮嚀點起燭來。”一聲說罷，十幾個管家小廝。每人手裡固執一個燭奴，明晃晃點著蠟燭，列舉天井兩邊。張鐵臂一上一下，一左一右，舞出很多成分來。舞到那暢快的時候，隻見冷森森一片寒光，如萬道銀蛇亂掣，並不見小我在那邊，但覺陰風襲人，令看者毛髮皆豎。權勿用又在幾上取了一個銅盤，叫管家滿貯了水，用手蘸著灑，一點也不得入。斯須，大呼一聲，寒光陡散，還是一柄劍執在手裡。看鐵臂時，麵上不紅。心頭不跳。世人獎飾一番，直飲到四更方散，都留在書房裡歇。自此，權勿用、張鐵臂都是相府的上客。

晚間，兩公子赴宴回家，來書房相會。相互恨相見之晚，指著潛亭與他看了，道出欽慕之意。又見他帶了一個俠客來，更覺行動分歧於眾。又重新擺出酒來，權勿用首席，楊執中、張鐵臂對席，兩公子主位。席間問起這號“鐵臂”的原因，張鐵臂道：“晚生小時，有幾斤力量，那些朋友們和我賭賽：叫我睡在街內心，把膀子伸著，等那車來，故意不起來讓他。那牛車走行了，來的力猛，足有四五千斤，車轂剛好打從膀子上過，壓著膀子了。當時晚生把膀子一掙，‘吉丁’的一聲，那車就疇昔了幾十步遠。看看膀子上，白跡也冇有一個，以是世人就加了我這一個外號。”三公子鼓掌道：“聽了這快事，足可消酒一鬥，各位都斟上大杯來。”權勿用辭說：“居喪不喝酒。”楊執中道：“前人雲：‘老不拘禮，病不拘禮。’我方纔瞥見肴饌也還用些，或者酒略飲兩杯，不致沈醉，也還無妨。”權勿用道：“先生，你這話又欠考覈了。前人所謂五葷者，蔥、韭、芫荽之類，如何不戒？酒是斷不成飲的。”四公子道：“這天然不敢相強。”忙叫取茶來斟上。