第65章 野羊塘將軍大戰歌舞地酋長劫營[第1頁/共6頁]

湯總鎮得了大勝，檢點這三營、兩協人馬，無大毀傷，唱著凱歌，回鎮遠府。雷太守接著，道了恭喜，問起苗酋彆莊燕以及馮君瑞的下落，湯鎮台道：“我們連贏了他幾仗，他們窮蹙逃命，猜想這兩個已經自戕溝壑了。”雷太守道：“局勢看來，自是如此，但是上頭問下來，這一句話卻難以登答，明顯像個飾詞了。”當下湯鎮台不能言語。回到衙門，兩個少爺接著，請了安。卻為這件事，內心非常遲疑，一夜也未曾睡著。次日，將出兵得勝的情節報了上去。總督那邊又批下來，同雷太守的所見竟是一樣，專問彆莊燕、馮君瑞兩名要犯，“務須剋期拿獲解院，以憑題奏”等語。湯鎮台著了慌，一時冇法。隻見臧岐在旁跪下稟道：“生苗洞裡途徑，小的都認得。求老爺差小的前去，刺探得彆莊燕現在那邊，便好設法擒捉他了。”湯鎮台大喜，賞了他五十兩銀子，叫他前去細細刺探。

次日，行裡寫了一隻大江船。尤鬍子、臧四同幾個小廝搬行李上船，門槍旗牌，非常熱烈。六老爺送到黃泥灘，說了幾句分彆的話，才叫一個劃子蕩了歸去。

到了十七日，湯鎮台將親隨兵丁叫到麵前，問道：“你們那一個認得馮君瑞？”內裡有一個高挑子出來跪稟道：“小的認得。”湯鎮台道：“好。”便叫他穿上一件長白布直裰，戴上一頂紙糊的極高的黑帽子，搽上一臉的石灰，妝做處所鬼模樣。又叫仆人妝了一班牛頭馬麵、魔王夜叉、極猙獰的怪物。叮嚀高挑子道：“你明日瞥見馮君瑞，即便抓住，重重有賞。”安插伏貼，傳令管北門的，天未明就開了城門。

大爺看過，向二爺道：“白叟家叫我們到衙門裡去。我們且回儀征，清算清算，再籌算長行。”當下喚尤鬍子叫了船，算還了房錢。大爺、二爺坐了轎，小廝們押著行李，出漢西門上船。葛來官聞聲，買了兩隻板鴨，幾樣茶食，到船上送行。大爺又悄悄送了他一個荷包，裝著四兩銀子，相彆去了。

將軍已去，悵大樹之飄零；

湯鎮台接著抄報看過，歎了一口氣。部文到了，新官到任，送了印，同兩位公子商討，清算辦理回家。隻因這一番，有分教：

湯奏辦理金狗洞匪苗一案，率意輕進，糜花賦稅，著降三級調用，覺得功德貪功者戒。欽此。

話說湯大爺、湯二爺領得落捲來，正在寓處看了氣惱，隻見家人從貴州鎮遠府來，遞上家書。兩人拆開同看，上寫道：

看看已是除夕。清江、銅仁兩協參將、守備稟道：“晦日用兵，兵法所忌。”湯鎮台道：“且不要管他。‘應用之妙，在於一心’，苗子們本日過年，恰好出其不料，攻其無備。”傳下號令：遣清江參將帶領本協人馬，從小石崖穿到鼓樓坡，以斷厥後路；遣銅仁守備帶領本協人馬，從石屏山直抵九曲崗，以遏其前鋒；湯鎮台自領本標人馬，在野羊塘作中軍大隊。調撥已定，往進步發。湯鎮台道：“逆苗巢穴，正在野羊塘。我們若從通衢去，轟動了他，他踞了碉樓，以逸待勞，我們倒難以剋期取勝。”因問臧岐道：“你認得可另有巷子穿到他前麵？”臧岐道：“小的認得。從香爐崖扒過山去，走鐵溪裡抄到前麵，可近十八裡，隻是溪水酷寒，現在有冰，難走。”湯鎮台道：“這個無妨。”號令中軍，馬兵穿了油靴，步兵穿了鷂子鞋，一齊打從這條路長進步。