第9章 薦亡齋和尚吃官司打秋風鄉紳遭橫事[第1頁/共6頁]

去了一時，隻聽得叮嚀道：“且放在那邊。”返來又退席坐下，說了失陪，向張靜齋道：“張世兄，你是做過官的，這件事正該商之於你，就是斷牛肉的話。方纔有幾個教親，共備了五十斤牛肉，請出一名教員夫來求我，說是要斷儘了，他們就冇有飯吃，求我略鬆寬些，叫做‘瞞上不瞞下’，送五十斤牛肉在這裡與我，倒是受得受不得？”張靜齋道：“老世叔，這話斷斷使不得的了。你我仕進的人，隻知有皇上，那知有教親？想起洪武年間，劉老先生——”湯知縣道：“阿誰劉老先生？”靜齋道：“諱基的了。他是洪武三年開科的進士，‘天下有道’三句中的第五名。”範進插口道：“想是第三名？”靜齋道：“是第五名，那墨卷是弟讀過的。厥後入了翰林。洪武私行到他家，就如‘雪夜訪普’的普通。剛好江南張王送了他一罈小菜，劈麵翻開看，都是些瓜子金。洪武聖上惱了，說道：‘他覺得天下事都靠著你們墨客！’到第二日，把劉老先生貶為青田縣知縣，又用毒藥擺死了。這個如何了得！”知縣見他說的口若懸河，又是本朝切當典故，不由得不信，問道：“這事如何措置？”張靜齋道：“依小侄鄙意，世叔就在這事上出個大名。今晚叫他服侍，明日早堂，將這教員夫拿出去，打他幾十個板子，取一麵大枷枷了，把牛肉堆在枷上，出一張佈告在旁，申明他大膽之處。下屬訪知，見世叔一絲不苟，升姑息在指日。”知縣點頭道：“非常有理。”當下席終，留二位在書房住了。

次日早堂，頭一起帶出去是一個偷雞的積賊，知縣怒道：“你這主子，在我手裡犯過幾次。總不改業！打也不怕，本日如何是好！”因取過硃筆來，在他臉上寫了“偷雞賊”三個字，取一麵枷枷了，把他偷的雞，頭向後，尾向前，捆在他頭上，枷了出去。纔出得縣門，那雞屁股裡刮喇的一聲，屙出一拋稀屎來。從額顱上淌到鼻子上，鬍子沾成一片，滴到枷上。兩邊看的人多笑。第二起叫將教員夫上來，痛罵一頓“大膽狗奴”，重責三十板，取一麵大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，臉和頸子箍的緊緊的，隻剩得兩個眼睛，在縣前示眾。氣候又熱，枷到第二日，牛肉生蛆。第三日，嗚呼死了。

話說老太太見這些傢夥什物都是本身的，不覺歡樂，痰迷心竅，昏絕於地。家人、媳婦和丫環、娘子都慌了，快請老爺出去。範舉人三步作一步走來看時，連叫母親不該，忙將老太太抬放床上，請了大夫來。大夫說：“老太太這病是中了臟，不成治了。”連請了幾個大夫，都是如此說，範舉人更加慌了。伉儷兩個守著抽泣，一麵製備後事。捱到傍晚時分，老太太淹淹一息，棄世去了。百口忙了一夜。