36 第三兄弟[第2頁/共5頁]

高家在本鄉橫行百餘年，深知人有力窮時，要想長盛不衰，非得集世人之力，藉助來賓之勢，故此對門下的來賓、死士們都很寵遇，肯出錢、願下工夫。彆的人家接待來賓的屋舍能夠會很粗陋，茅舍土房罷了，高家不然，清一色的磚石瓦房，寬廣透亮，平素的平常供應也是好酒好肉好衣裳，絕無半點慢待。

“如何不知？一個從昆陽來的短豎，貌不驚人，卻倒會些手搏，將小洪、小魏兩人打得鼻青臉腫。嘿嘿，也幸虧他脫手打人，俺才氣多訛了他幾萬錢來！”

――這高家與第三氏雖皆名列鄉中四姓，並且高素也和第三蘭一樣恃強淩弱、放肆鄉中，但高、第兩家還是有分歧的，高家畢竟治財產，第三氏則埋頭豪強為業，兩家相互看不上眼。因此，第三蘭直言高素“豎子”。

“如何不知！那天姓荀的也來了，乖乖地就把錢交上來了。”第三蘭見第三明麵有不快，問道，“……，如何？大兄但是怕他麼？有何可駭之處？”

第三明蹙眉說道：“你曉得你劫的是誰麼？”

另一個叫“老劉”的人笑道：“明天小人奉大君之令，去鄉亭收一筆債，路上逢見一輛牛車，坐一女子，婢女打扮，年有三十，固然老些，彆有風味，也不知是誰家的大婢？”

那兩個來賓聽了，皆道：“的確如此，還真有這個能夠。”俱阿諛第三蘭，“少主神明，小人們猜了半晌冇想出是誰家的，少君一句話就解了俺們的迷惑。”

第三蘭搖了點頭，不覺得然，說道：“那姓荀的不過二十來歲，看起來是方纔加冠，文文秀秀，一個豎儒罷了，又有何可駭之處？”

“鄭太。”

第三明正與兩個得力的來賓在室內喝酒說話，見第三蘭出去，暫打發了來賓出去，說道：“你來的恰好！我正有話要與你說。”指了指門口的坐塌，教他坐下。第三蘭盤腿坐下，問道：“大兄要與俺說甚麼？”

第三蘭在門口閒逛了會兒，與這兩個來賓說了幾句話，交代道：“好生看管流派！”收支院中。

“甚麼親戚？”

“噢？你找他何為？”

“近年來，就不說鄉中小民，便是高、費、謝、馮、劉這些的大姓大族也不敢再與咱家作對，入冬後這幾個月更是未曾與彆家有過爭鬥，如何創膏就不敷用了？”

第三蘭挺胸摸肚來入後院，去尋他的“大兄”。

小郎答道：“大君說有備無患。”

第三蘭摸了摸腦袋被砸之處，也不感覺疼，撇了撇嘴，仍然一副不覺得然的模樣。

第三蘭報命起家，穿鞋要走，第三明看他滿不在乎的模樣，放不下心，又說道：“你叫上胡君，你兩人一同去。”這“胡君”姓胡名平，便是剛纔陪第三明喝酒的兩人中的一個，乃是第三家的最為得用的一個來賓，生性謹慎，略有智謀。