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沈赤黔哀告道：“陳師，赤黔十六歲，已經是成年丁壯，陳師也看到了，赤黔身強體健、弓馬純熟，毫不會拖累陳師的，並且赤黔有八名私兵，俱是百人敵，需求時可助陳師一臂之力，請陳師顧恤赤黔一片孝心，帶赤黔北上。”

亥時末，陳操之回到寓所，聽得鄰舍的謝道韞在鼓琴，恰是《流水》曲，便立在門前靜聽，待琴曲終，乃叩門入內，向謝道韞說了方纔桓溫收羅他定見之事，謝道韞說了一句：“阿遏多事。”內心倒是愀然不樂，半晌方道：“我或可治一縣、治一郡，但軍旅之事誠非我所能，我入西府隻是曆練罷了，來歲我將回建康任職，就做我三叔父的屬吏吧。”

南康公主問了很多陳家塢的事，又問陳操之與陸氏女郎的事，陳操之雖覺難堪，但還是表白了本身非陸葳蕤不娶的態度，免得這南康公首要把十一歲的女兒許配給她。

掌燈時分，少年沈赤黔來到鳳凰山，向陳操之就教經史學問，沈赤黔對正始玄學不感興趣，他愛讀史論和兵法，謝道韞、謝玄都喜這少年好學。

南康公主嘲笑一聲，看了看李靜姝，說道：“你也去吧。”

南康公主固然不喜李靜姝，但李靜姝長於揣摩奉迎，頗多機靈，南康公主偶然會與李靜姝商討一些事情。

南康公主點點頭，又問：“若陳操之冇法迎娶陸氏女，我欲將幼娥許配與他，不知能成否？”

陳操之又說了沈石黔隨行之事，桓溫自無不允。

陳操之心道：“謝道韞固然大才，會稽土斷助我實多,與她相處，機靈才辯，不時砥礪，真乃賞心樂事，但我此去長安，兵荒馬亂，她一女子如何犯此風險，並且她偶然還騎不得馬。”說道：“祝參軍報國之心可嘉，但操之覺得，祝參軍體質文弱，出使長安，深切敵國數千裡，艱钜險阻，非會稽土斷所能比，愚意祝參軍不宜出使，伏望大司馬裁奪。”

南康公主司馬興男自桓溫專寵李靜姝以後，就專以老奴來稱呼桓溫，既是昵稱，亦是牢騷，桓溫無可何如，敬而遠之可也，這時聽南康公主在陳操之麵前又叫他老奴，有些不悅，說道：“陳參軍是崇儒守禮之士，其純孝之名天下知聞，我征其入西府有何希奇。”起家道：“操之少坐，我去也。”拂袖徑去。

南康公主倒也不覺得忤，又閒話了幾句，便命桓歆送陳操之出府。

南康公主很有自知之明，說道：“傳聞那陸氏女郎極美，我女幼娥論貌應是不及那陸氏女的。”

美豔不成方物的李靜姝笑吟吟道：“妾身是專陪公主殿下來看江左衛玠的，如何就去！”

桓溫哈哈大笑，說道：“老妻南康在瓦官寺看了操之的佛像壁畫，頓起皈依之心，回到姑孰就設下佛堂，每日誦經不輟，操之精於釋典，為支道林、竺法汰兩大高僧盛讚，老妻想必是要向操之就教佛法吧。”