迦南是地中海東岸的一個狹小地區（南北150英裡，東西75英裡），有高大的山嶺，也有豐腴的河穀。它夾在埃及、巴比倫、亞述、波斯等大國之間，是軍事上的要地，也是貿易上的交通要道。早在BC2900年時，西閃米特人的一部遊牧到迦南，由地名而被定名為迦南人，逐步離開遊牧餬口而處置定居的農業，在埃及和埃卜拉的文明影響下，曾經締造了本身的“迦南文明”，並建立了部分城邦，但未曾建立文明體係。