043.溫柔鄉險忘初衷[第1頁/共5頁]

芳兒道：“方纔你喝醉，此書從懷中跌落，我恰好撿起。一看，便知是朝廷禁書《天下公論》，此書麵南吳之地傳播甚廣，我又怎能不知？”

芳兒笑道：“才疏陋劣，讓肖大哥見笑了。我已做得了，肖大哥便不成誆我了。”

李子方暗想，這小子，明顯是有情事在身，我李某情場熟行，還看不出來，卻編些大話欺詐於我，心中略略有些微詞，又不便講，由肖猛去了。

聽是蜜斯叫他，肖猛不敢怠慢。趕快起家，又啜了幾口“白魚炙”，清算伏貼，與春花一同來到後花圃。竟把個李子方所叮囑下午動身之事忘得潔淨了。進園一看，果是繁華的家，園子雖不大，遊廊暢達、蒼鬆翠柳，空位之上，遍種菊花，秋風來襲，陣陣花香撲鼻，沁民氣脾。小湖中又有小島，島上有一假山上有小亭，陣勢頗高。岸邊有小舟，三人上舟，見春花斜跨一文袋，又搖起櫓來，幾下便至湖心之島，上得亭中。登在高處，視野寬廣，落日之下，全部吳府儘收眼底。

若問才子何稱心，落日風月伴豪傑。

“不若留在這業州城罷，我爹爹也很有一些傢俬，止我一個女兒。肖大哥一身本領，為何止想著與彆人賣力？這朝廷對你何德，卻與‘彆人’有何辨彆？這兩年兵荒馬亂，朝堂敗北，如此下去，玉石俱焚。我爹爹雖是钜富之人，但亦為這世道擺佈，他早已在南洋創下基業，在古力多國有很多莊園船行。若你投了他，與他在海路之上，共建一番奇蹟。如果這狼狄滅了我大魏江山，我等另有南洋退路。我爹爹又能教誨你經商之道，以你心機必成朱紫。何樂而不為？你便不要再去拜師了。”

說罷，拿起筆來，蘸了蘸墨。又拿起一張紙來，也是考慮了一番，便在紙上寫一首《豪傑血》道：

忽而，芳兒好似又想起了甚麼，麵色黯然，又對肖猛道：“我見得此書便知你心機，一心想去拜師學藝，隻是這朝廷。哪管你有得一技藝腕？若冇個熟人照顧，你這一身才調又如何發揮？不若……”

肖猛道：“我亦說過，有事便可找我，有甚麼難的？陪你們去便是了。”

肖猛哪有不去之理？興沖沖又跟著二人回到吳府當中。

春花道：“本日是晚秋開漁節，業州城裡亦是熱烈得很，我家蜜斯想去海邊觀船。船埠那邊魚龍稠濁，想請肖大哥做個保護，如何？”

仗劍豪俠今安在？誓酒熱血沐蒼穹。

春花亦笑道：“蜜斯快給肖公子露上兩手罷。”

大漠邊關古道城，北國春園菊香情。

本來這吳東，祖上在南楚天順年間便來至南吳。其先人為人謙恭，又善解人意，把畢生所得積儲開得一間絲織工坊。因為善待織工，將那織工薪資提至時價數倍，故深受此地織工推許，用心為其勞作，十數年便富甲一方。無法朝代循環，烽火伸展，家道亦有式微，但亦是钜富。到了吳東這代，雖是舉人出身，進了宦海，但為人還算樸重。卻受宦海架空。暮年罷了官，便經商發財，夫人業已歸天，止留有一女吳柳芳，再無其他子嗣。吳東雖是有學問之人，但這幾年經商，遍嘗人間醜惡。想來這人間之人，在銀子麵前，嘴臉最為實在。俗話說“天下熙熙皆為利去，天下攘攘皆為利往”。在這好處當中，吳東對這世道，卻有些絕望，心機此人在好處之前，哪能豪傑悠長？本身長年施粥、捐銀，鮮有戴德之人。慣是一時豪傑，也是凡人，怎能超脫五欲而生？雖是還尚存仁心，但卻還是先將本身好處擺在麵前。故常常心機，我這萬貫家財，止芳兒一強大女子，哪能緊緊擔當？如果嫁個浪蕩紈絝後輩，平生積儲倒是給彆人籌辦了。現尋一可靠姑爺，珍惜我這女兒，運營好我這家業，纔是甲等大事。吳家蜜斯貌美，亦不缺但觀業州城以內，眾大族公子當中，要麼胸無弘願，要麼揮金似土，要麼情不埋頭。井市小民當中，雖是湊趣阿諛，百一百順，實圖其產業也。兩下難堪，這芳兒又是清雅之人，喜好豪傑，對這相親各式抉剔。這卻難為了吳老兒。相過無數後生，無一對勁，女兒年事漸長，若再幾年，花容失容，便老在家中了。正在此是，殺出個肖猛，不但救了女兒，還邊幅出眾，王謝以後，且膽色過人，誠篤奪目，亦不貪財好利。天下那裡尋這般好的半子來？如果真娶了女兒，便是我吳家攀附來得莫大福分也。