第11章 東嶽廟英雄染屙 二賢莊知己談心[第1頁/共7頁]

大凡僧道住庵，必得一兩個有權勢的富戶作護法，又常把些酒食，滿足這些處所惡棍敗落戶，方得住身安穩。魏玄成雖做黃冠，高岸氣骨還在，如何肯俯仰大戶，結識惡棍？以是世人都抱怨魏羽士可愛，容留無籍之人，穢汙聖殿。叔寶聞聲，又惱又愧。正無存身之地，恰湊著單員外來了。

不知可尋得著否，且聽下回分化。

還幸虧叔寶常日長於交幾個通家的厚友，曉得叔寶在外日久，老母有病。世人約會齊了，饋送些甘供之費，又兼省問秦老伯母。秦母道：“通家子侄，都來相看，這也可貴，都請進內房中來。”坐到榻前，共是四人：西門外異姓同居，今開鞭仗行的賈潤甫，齊州城裡與叔寶同當差的三人，唐萬仞、連明，同差出去的樊建威。秦母坐於床上，叔寶的娘子張氏，立在臥榻以後，以幔帳遮體。秦母見兒子這一班朋友，都坐在床前，觀景傷情，不覺滾下淚來道：“各位賢侄，不棄老朽，特來看我，足見厚情。但不知我兒秦瓊如何下落？一去不回，好教我肝腸都斷。”賈潤甫等對道：“大哥一去不回，真獵奇特。老伯母且放心，吉人天相，料無非常大慮，不爭遲早多應到家。”秦母抱怨樊建威道：“我兒六月裡與你同差出門，燒腳步紙起家，你便玄月裡返來了。現在寒夏季氣，吾兒音信全無，多應不在人間了。”媳婦聽得婆婆一句話兒，幼婦不敢大聲，在帷帳中啾啾唧唧，也哭泣起來。世人異口同聲，都抱怨樊建威道：“樊建威，你乾的甚麼事？常言道：‘同業無疏伴。’一齊出門，莫非不知秦大哥路上為何擔擱，端的幾時就該返來，現在為何還不到家？老伯母止生得大哥一人，久不回家，舉目無親，叫他怎不牽掛？”樊建威道：“諸兄在上，老伯母與秦大嫂抱怨小弟，不敢辯白。諸兄是做豪傑的人，豈不知在家千日好，出門一時難？六月裡山東趕到長安，兵部衙門登記守批迴，就遲誤了兩個月。到八月十五，才領了批。秦大哥光臨潼山，適遇唐國公遇了強盜，正在廝殺之際，大哥抱不平起來，救了唐公，出得關外，倉促的分了行李，他往潞州，我往澤州。不想川資銀子，總放在我的箱內，及至分路以後，方纔曉得，途中也用儘了。現在等不得他返來，也補送在此。”把一包銀子放在榻前。秦母道：“我有四兩銀子，叫他買潞綢的，想必他也拿來川資了。”樊建威道：“我到津州的時節，馬刺史又往太原恭賀唐公李爺去了。兩個犯人養鄙人處，卻又柴荒米貴。及至官回投文領批，盤費俱無了。”秦母道：“這都是你的事，你而後可曉得吾兒的動靜呢？”樊建威道：“若算起路程日子，唐公李爺到太原時，秦大哥已該到潞州了。當時蔡刺史還不會出門，是斷乎先投過文了。我曉得秦年老是個躁性的人，莫非為了批迴，遲誤在潞州不成？我如果有盤費，也枉道到潞州尋他，討個的信。因冇了盤費，獨自返來，那邊曉得秦大哥還不到家？”眾友道：“這個也難怪你，隻是現在你卻辭不得勞苦，還往潞州找尋叔寶兄返來，纔是事理。”樊建威道：“老伯母不必煩惱，寫一封書起來，待小侄拿了到潞州去，找尋大哥返來便了。”