第一百六十九章 紅單船來[第1頁/共4頁]

童強勝見劉麗川彷彿還是有些迷惑之色，曉得他嘴上如此說，但內心還是不信賴本身，想想也是，廣東幫在上海權勢頗大，說是一夜之間被清廷掃蕩潔淨，任誰都會不信的，當下微微有些氣惱的皺眉說道：“劉總舵主，鄙人已經好言提示，既然貴會還是不信，那可自行分開，真是美意當作驢肝肺！”

姑蘇城西，承平軍大營以內。

這伍崇曜當時正臥病在床，獲得告訴後，即派親信與英國代庖領事官巴夏禮、英國公使文翰，美國公使馬沙利、副公使伯駕等商雇本國兵船。因為文翰已在天京，與承平天國有兩不相犯之約，而其他幾國也是獲得海內裡立的指令，故冇有成果。

劉麗川俄然搖點頭，站起家說道：“童兄弟，我們小刀會的人還是決定先回上海去，我還是不信我們偌大的廣東幫會在一夜之間被人連根拔起！大恩不言謝，昨夜的拯救之恩，小刀會兄弟必然記得！”

周秀英眼眶中含著淚水問道：“童大哥，就冇有體例幫幫劉總舵主他們了麼？”

羅漢幫幫主徐耀一拍桌子說道：“我們羅漢幫決定跟著童兄弟到鎮江去，將來殺到上海，再向狗清妖、洋鬼子算賬！”

稍後廣東又雇得紅單船大號6艘，中號8艘，除原船水勇照數應募不計外，每船加配海軍各營弁兵幫同駕駛，共394名。又添配洋裝大鐵炮94尊，由一千數百斤至六七百斤不等。廣東處所衙門撥給火藥五萬斤，由廣東海軍遊擊吳全美統領啟程開往江南。

船艙內劉麗川等人和衣或坐或靠睡了個囫圇覺，現在已經都醒來，見童強勝麵色不善的走出去，世民氣中都是一驚，該不會是甚麼壞動靜吧。

蕭雲貴緩緩放動手劄，摸著下巴說道：“吳全美、陳國泰兩個妖頭率領海軍兵馬一千餘人，洋炮九十餘尊，其他小炮四百餘門，紅單船三十餘艘北上而來，如果到了長江以後，必然會攻打瓜洲、鎮江一線。鎮江背靠南岸，我們的火炮、藥子、兵員都能及時支撐，鎮江岸上的炮台加上海軍船隻助守，也不怕他，就是瓜洲孤懸江北，背後另有揚州江北大營虎視眈眈，隻恐腹背受敵，我想放棄瓜洲如何？”

童強勝皺眉道：“我已經派人給圍攻姑蘇的西王雄師送信疇昔，隻望西王能速派援兵來。”跟著轉頭對周立春抱拳說道：“周老豪傑，就勞煩塘灣六合會的兄弟們先回塘灣，鄙人和徐幫主等人先回鎮江，稍後西王有進兵動靜，鄙人會派人奉告周老豪傑，商定一併起兵。”

童強勝不再言語，小刀會世人起家告彆，世人送到岸邊，目送著數十名小刀會人等遠去。

這紅單船本來是廣東官方航運所用的大貨船，廣東販子造船需稟報海關，賜與紅單以備稽查，故所造船名“紅單船”。這類船體大而堅固，行駛快速，每艘可安炮2、三十門，可不是承平軍中現在船隻能夠對比的。並且紅單船俱出順德縣陳村等處，這些紅單船船長多是以販油為業，來往呂宋、暹羅諸國，因長年要防備海盜，這些操船人能諳練的駕船，能速開仗炮，船隻之快速，炮火之精銳，點發之純熟，較之清軍正規海軍也不遑多讓。而船上的舵工、海員皆父子兄弟，一遇敵皆合力向前，無推委崩潰之虞，以是清軍才花了大代價雇請。