第十四章 承事郎（下）[第1頁/共4頁]

書房內，楊嗣業正在廊下來回踱步，神采焦心。看到周垣從外進入，楊嗣業立即迎了上去，拉住周垣的手，責問道，“周先生為何姍姍來遲？”不等周垣開口解釋，便取出一承擔，交給周垣，“這內裡有三邊總督衙門的任命書、官服和大印，你且收下。總督大人明天早上臨行前，囑托我留下，務必親手交給你。”

來到總督行轅外，周垣滾鞍上馬，向守門的軍士遞上楊嗣業的名帖和一塊碎銀，“煩請通稟楊先生，就說姑蘇周垣來訪。”

周垣起家，衝一臉嚴峻的掌櫃對勁地笑笑，“這兩個孩子，很不錯。跟著我，毫不會受委曲的。”

周垣嗯了一聲，掃視了一上麵前的大小二十多位乞丐，此中就有幾個孩子。這些人個個蓬頭垢麵，臉部和手上皆都凍瘡，眼神無不熾熱地盯著冒著熱氣的羊肉湯鍋。

“店家，我身邊恰好貧乏位端茶送水的，你看那幾個孩子中有冇有合適的？”周垣叫過掌櫃問道。

不遠處，乞丐們看著正埋頭吃麪的姐弟，臉上無不流出戀慕妒忌恨的神情。幾個春秋大一些的男乞丐，開端漸漸靠近周垣，手裡拿著棍子。

“還不是因為仲春前，滿洲軍打擊京師，朝廷命延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮的五位總兵官勤王出兵。不想還冇有到京師。延綏的軍隊就因為朝廷拖欠餉銀三月而半路上逃返來，甘肅的軍隊也是以產生叛變。因擔憂軍法措置，他們已經與賊兵結合造反。現在賊寇的陣容更大，平叛刻不容緩。行轅明天淩晨接到急報後，總督大人大為大怒，雲剿匪如救火，已經先行一步。”

為首的男乞丐忙向周垣施了一禮，“公子，也賞我們一口飯吧。我們但是能打能殺的，隻要您一句話，我們就跟你乾了，水裡火裡，毫不皺眉。”

“那就她了。”周垣伸手一指張櫻子，“孩子，你和弟弟過來。”

“如何，籌辦搶嗎？”周垣倉啷一聲抽出鋼刀，指著乞丐們喝道，“就你們幾個傢夥？”

掌櫃將兩碗麪端了上來。姐弟謝了掌櫃，兩人固然很饑餓，但還是吃得慢條斯理。能夠看得出，張櫻子姐弟很有家教，也很曉得禁止。不消講，他們的父母毫不是販子之徒，定是詩書傳家之輩，“櫻子，認字嗎？”

“楊兄是否能向我流露一下，究竟產生了甚麼事情？”

張櫻子公然冇有讓周垣絕望，所遴選之人都在十五到三十之間，破衣爛衫袒護不住那種不平的精氣神。周垣很對勁，先將張櫻子表揚一番，隨後將世人調集到一起，“我現在是朝廷的承事郎，今後你們就是本官的親隨。隻要你們衷心跟隨本大人，我包管讓你們過上好日子，有衣穿，有飯吃，有錢花，有田耕。現在總督大人有令，命本大人隨行轅出征。你們如果不遠走，能夠留下。我不指責你們。但是如果到了軍中，有私行逃竄者，格殺勿論。”