第40章 略施小計[第1頁/共4頁]

對於昔日的黃金火伴，希爾公爵深沉的目光中似有柔情，他對夏樹說：“‘沙礫’生性和順，也很懂人，跑上幾圈就能跟騎手共同得很好。”

希爾公爵右手鬆開韁繩，做了一個“請便”的手勢。

夏洛特眨巴眨巴眼睛，和露易絲一起等著夏樹的後話。

一個以在皇家水兵供職為名譽傳統的家屬，一定就會醉心癡迷於船艇項目，希爾先生們對馬匹的愛好與投入不但僅是考慮到交際身分，也一樣表現了他們對馬匹和跑馬的愛好，這一點夏樹看馬廄裡的配置就能得出結論。

希爾莊園的馬廄裡不乏優良的英國純血馬――它們以中短間隔的衝刺速率而聞名，締造和保持著5000米以內各種間隔速力的天下記載，是公認的最優良騎乘馬種類之一，而夏樹選的是匹十二歲的阿拉伯馬。這類馬和順、聰明且耐力出眾，衝刺速率也不差，隻是比起英國純血馬要減色一些，何況這個春秋對馬而言已屬中年，雖有成熟、妥當的長處，但發作力和體能已較青年期的馬匹有較著降落。

年青馬伕笑著摸摸頭：“呃，聽起來像是某些愛爾蘭處所口音，但冇有它們那麼生澀難懂。”

半磅金幣停在了夏樹的拇指蓋上，他輕巧一彈，這金燦燦的硬幣恰好落到年青馬伕懷裡，他正駭怪著，夏樹不覺得然地說：“勞煩替我先容一些這些馬匹，公爵殿下讓我選一匹最好的，看可否賽過他最好的騎士。”

夏樹擺佈瞧了瞧，走到一個大抵十七八歲的瘦臉馬伕身邊，從口袋裡摸出一枚半鎊金幣，若無其事地讓它在指間翻轉，隨便搭話說：“這是匹好馬。”

對方既已承諾，夏樹也未幾逞口舌，他環顧擺佈，終究瞥見夏洛特和露易絲的身影。希爾家屬的玫瑰明天穿了一身英姿颯爽的紅色騎手裝，因為紮起了馬尾，臉型顯得更有立體感，而露易絲也以修身的孔雀藍色騎裝揭示芳華靚麗、生機充分的氣質。夏樹撇下公爵，馭馬行至她們跟前，固然認出夏洛特所騎是一匹以文雅形狀和輕巧步態見長的棗紅色特雷克納馬，他還是規矩地問：“希爾蜜斯要插手明天的跑馬嗎？”

兩位年青標緻的密斯選了個野花富強的處所編織花環，夏樹則騎著“沙礫”在草地上安步，他時不時俯下身子，一邊用手撫摩馬頸，一邊靠近馬耳說話。半個小時以後，密斯們送來十朵花環，夏樹帶著它們來到希爾公爵麵前。對於這些粗陋的小玩意兒，公爵顯得不屑一顧，他微微點頭表示承認，而公爵的侍從也捧來一堆長劍。夏樹很隨便地挑出一把，試了試重量和手感，將它佩在本身的腰帶上，然後縱馬奔至插著小旗的山坡上，在間隔小旗另有三十多米的處所將花環一字擺開。等他回到解纜點時，包含希爾公爵和他兩個兒子在內的九名騎手已經就位，形狀陽光的男士們騎裝佩劍列成橫排，看上去頗具威武氣勢。