35 鄉吏殘民[第1頁/共5頁]

他問道這‘支一收二’又是從何時開端的？”

荀貞想道鄉中各色小吏現有十餘人，每兩個月一千錢、兩隻雞，均勻分到每小我的身上，也不過一月四五十錢。瞧這小吏的貪婪模樣，……，嘿嘿，怕是暗裡裡冇少痛罵費暢。”費暢將一月一交的常例改成了兩月一交，雖減輕了鄉民的承擔，卻也減少了鄉吏的外快。

――他這幾天翻看官寺文牘，家訾不敷千錢，家徒四壁，食不能飽、衣不能暖，連床被褥都冇有，不得不睡在草堆裡取暖的民戶比比皆是。他又非鐵石心腸，怎會不憐憫惻然？何止惻然憐憫，的確觸目驚心。對當時百姓的困苦他雖有過耳聞，也間或見過一兩例，但來自後代的他又何曾親目睹過這等大範圍、無遺漏、遍及鄉中各地的慘狀？哀鴻遍野。

“啊？”

他本是跪坐在地上的，這會兒急得腰往前挺著，屁股都分開了腳後跟，變成了跽坐。

“那小人就寫公文，請君畫諾了。”

――這是他第一次如此逼真、如此近間隔地在基層打仗到這些事，遠比此前的“聽聞”要來得震驚。他為此連著好幾夜都睡不著覺，半夜起來，披衣繞室，長歎短歎，覺有塊壘在胸，既憐生民，又恨貪苛，深知這黃巾之亂雖動亂了海內，傷了天下的元氣，但一邊是民不聊生，一邊是橫征暴斂，這百姓又怎能不揭竿？這天下又怎能不亡？

“一個小吏，千許錢，何必計算！今之要務，……。”荀貞望瞭望堂外，院中棗樹蕭疏，悄寂無人，唯有半院竹簡，他傾身按案，抬高聲音，“今之要務，是第三氏。”

總而言之，這一千錢、兩隻雞是必然要收的。

征收一千錢、兩隻雞是縣裡批準的，荀貞縱不肯，也冇體例，總不能“拿自家的錢給朝廷的郵置”。此乃大忌，落在故意人的眼裡，定會被詰責，荀衢的父、叔皆是“黨人”，他本就遭到連累，在“黨錮”之列，客歲才因較為遠支的乾係剛被解錮，得以退隱，再要犯諱，說不定就會被誣告問罪，以是對縣廷的這個批準，從了也就從了，但是“支一收二”就過分了。

荀貞心道我從仲兄學經時，偶爾聽他群情時政，十句話裡有八句都是‘州郡以下，無不貪放狼籍’。幾年前，時任尚書令的橋玄表奏太中大夫蓋升在任南陽太守時，受取數億以上，應奪職監禁，充公財賄，但是卻因蓋升於天子有舊恩，不但冇有被奪職，反被升為侍中。……，仲兄傳聞後，氣憤非常，覺得這是亡國之兆。我雖當時口不言說，但對他這個‘判定’倒是非常同意的。仲兄並是以獎飾本縣的縣君，說他輕徭薄賦，不事征斂，實乃本縣之福。縣君的確腐敗廉直，但是，也隻是他腐敗廉直罷了。――便連這鄉中的鬥食小吏也貪婪殘民！”