第1章 緒論[第1頁/共3頁]

在我作為博物學者搭乘“貝格爾號”皇家兵艦周遊天下時，我曾被在南美洲看到的一些究竟深深打動，這些究竟和生物地理漫衍、現存的和當代的生物的地質乾係有關。這些究竟，彷彿能夠對物種的發源供應某些申明，本書在今後的各章將會對此有所闡述。物種發源的題目曾被一名巨大的哲學家看作是極其奧秘的。返國以後，在1837年，我便想到假定我能細心地彙集和思考統統與這個題目相乾的各種究竟，或答應獲得一些成果。顛末五年的研討、思慮，我記錄了一些簡短的劄記。在1844年，這些劄記被我擴大為一篇綱領，以表述一些我當時以為確切的結論。我從當時直至現在，都冇有擺盪過切磋這個題目的決計。但願讀者能夠諒解我的這個嚕囌的陳述，因為這些能夠證明我並非草率地作出這些結論。

如果我們承認本身對那些餬口在我們四周的生物之間乾係的高度無知，那麼，也就不會有人奇特為何我們至今還不能解釋一些關於物種和變種的發源的題目。為甚麼某個物種漫衍遍及且數量大，而另一近緣種卻漫衍狹小且數量希少，這些題目有誰能夠解釋呢。但是這些乾係都是高度首要的，因為它們決定著這個天下上現在統統生物的富強，並且我確信也決定著這些生物今後的勝利與變異。在地質汗青期間裡，儲存活著界上的無數生物之間的乾係又如何，我們所體味的就更少了，固然很多題目至今隱晦不明，並且在今後相稱長的時候裡也不非常清楚，但通過我才氣範圍以內的謹慎研討和沉著判定，我非常必定，至今很多博物學家仍舊對峙的，也就是我之前所對峙的觀點--任何物種都是獨立締造出來的--是弊端的。現在我確信，物種並非穩定的，那些所謂同屬的物種普通看來都是另一個已經滅儘的物種的直係後代，就像任一物種的變種都是這個物種的後代一樣，並且我還信賴天然挑選在變異過程中闡揚了最首要的感化，固然這類感化不是獨一的。

關於物種發源，假定一名博物學者對生物的相互親緣乾係、胚胎乾係、地質演替、地理漫衍，以及其他與此近似的究竟停止思考，那麼我們能夠設想到，他或許會得出如許的結論：物種同變種一樣，是從其他物種傳下來的，而非獨立締造出來的。固然如此，一個結論即便很有按照，也冇法律人對勁，除非我們能夠科學地解釋這個天下的無數物種如何產生了變異，以獲得讓人獎飾的這般完美的構造與相互適應性。博物學者們常以為變異的獨一能夠啟事是諸如氣候、食品等之類的外界前提。就某種意義上來講，就像今後將要會商的，這是精確的；但是，如果把能奇妙地取食樹皮下的蟲豸的啄木鳥，它的腳、尾、嘴等固有構造，也隻是歸因於外界前提，這會是多麼的荒誕。再如槲寄生，需求從其他樹木中汲取營養，通過某幾種鳥來傳播種子，更因它是雌雄異花，必須依托某幾種蟲豸才氣實現異花授粉。以是，如果用外界前提、習性或植物本身的偏向，申明這類寄生生物的構造以及它和多少分歧生物之間的乾係，也一樣是不公道的。