在袁術攻取豫州和大半個揚州之際，司隸大戰正酣之時，劉表適時出兵南陽，將淪陷多年的南陽郡重新奪返來。彆的，劉表還在江夏和南郡兩地屯集重兵，大肆練習水軍，大有東渡長江，占據江東的架式。
與此同時，九江袁術趁著中原大戰之際，大肆出兵攻城略地，在揚州和豫州兩路反擊。數月之間，袁術近乎占有了豫州全境，而揚州劉繇則是節節敗退，朝不保夕，使得揚州各郡眼瞅著就要全數落進袁術手裡。