三八一 淮水新息[第4頁/共4頁]

那一份答卷謄寫文采皆斐然出萃，隻可惜已不能按同試來算。如此，十年疇昔，宋然終究未能真正插手一次殿試。曾幾交好的太學同僚很多已入士多年，談及宋然老是頗多遺憾，本年太學裡俄然風行起“紹興六士”的提法，很多人都同意要將宋然加在此中，給他個“三試魁首”的稱呼，也算是坊間給他一個交代。

兩個官員起家待陪宋然去內廳用膳，“宋學士放心，”夏琰聽得一人對他低聲寬語，神態間顯得很有些殷勤，“學士雖說冇有插手殿試，但‘三試魁首’才名遠播，我聽祭酒大人說了，太學府成心聘請宋學士留在都城，傳授眾門生――以宋學士的才氣，還不是綽綽不足？待這邊安設好了，便能將令閫、介弟、弟妹接來都城了。”

夏琰咬了咬牙，暗自運起三分“若虛”內勁，不動聲色地往內涵釋――殺氣推湧，向宋然處擺設而去。

夏琰不覺細看這文士――想來此人應就是帖中所書的“三試魁首”宋然了。宋然想來與禮部熟悉，目光轉過，見其間另有一個空位，趕緊行禮，近了前來，得官員與夏琰互為引見，便欣然攏了雙袖，行一非常恭謹之叉手禮：“末學宋然，見過夏公子。”

宋然便又笑道：“微涼兄說得是。鄙人的故鄉――好，那便請借前人雅句，有詩雲：‘昔年嘗羨任夫子’……”

宋然這才如有所聞，回過甚來，與夏琰目光一遇，衝他規矩笑了笑，順手將茶杯端起喝了一口，拿在手中不再放下，彷彿無事地還是轉看著廳右。

宋然笑道：“我的故鄉，諸位大人、學士早都曉得了，那裡還敢請猜。”

“忸捏。”夏琰道，“方纔是第一次聽聞，還未得知詩文全貌。”

司業說到宋然的時候，宋然彷彿是有點不風俗被眾目所注，不無內疚地笑了笑，低低向同席三人自嘲道：“實在忸捏，宋某大抵是‘六士’當中獨一未曾考中進士的了。”

夏琰心中暗自笑了笑。當著同席兩個禮部官員的麵，他當然隻能臨時閉口不言。恰席間正在依太學博士的發起，每人賦兩句詩詞，要旁人來猜知他的故鄉。宋然固然坐得偏些，但世人當然忘不去他，此時正俱轉到他這頭來，道：“該輪到宋學士了――宋學士故鄉那邊，也說給我們聽聽？”