卷十五 韓侍郎婢作夫人 顧提控椽居郎署[第1頁/共11頁]

卻說顧提控在州六年，兩考役滿，例當赴京聽考。吏部點卯過，撥出在韓侍郎門下辦事效力。那韓侍郎是個樸重忠誠的大臣，見提控謹厚謹慎，儀表可觀，也自另眼看他，時留在衙前聽侯差役。一日侍郎出去拜客，提控不敢擅離衙門擺佈，隻在前堂伺侯返來。等了好久，侍郎又往遠處赴席，一時未還。提控等得不耐煩，睏乏起來，坐在檻上打盹，昏黃睡去。見空中雲端裡黃龍現身，彩霞一片，映在本身身上，正在驚看之際，忽有人蹴他起來，颯然驚覺，乃是後堂傳呼，大聲喝：“夫人出來！”提控倉惶失措，趕緊趨避不及。夫人步到前堂，親瞥見提控慌遽走出之狀，著人喚他轉來。提控自道失了禮度，必遭罪惡，趨至庭中跪倒，俯伏地下，不敢俯視。夫人道：“抬開端來我看。”提控不敢猖獗，略把脖子一伸，夫人瞥見道：“快站起來，你莫不是太倉顧提控麼？為安在此？”提控道：“不敢，小吏顧芳，關是太倉人，考滿赴京，在此辦事。”夫人道：“你認得我否？”提控不知甚麼原因，摸個頭路不著，不敢承諾一聲。夫人笑道：“妾身非彆人，便是賣餅江家女兒也。昔年徽州販子娶去，以親女相待。厥後嫁於韓相公為次房。正夫人亡逝，相公立為後妻，今已受過封誥，想來此等繁華，皆君而至也。如果當年非君厚德，義還妾身，本日安能到此職位？妾身時候在心，正恨無由補報。明天幸相逢於此，當與相公說知就裡，少圖報效。”提控聽罷，彷彿夢中普通，偷眼覷著堂上夫人，恰是江家愛娘。心下道：“誰想他卻有這個職位？”又深思道：“他清楚賣與徽州販子做妾了，如何卻嫁得與韓相公？方纔聞聲說徽商以親女相待，這又不知如何講解。”當下退出外來，暗裡偷問韓府老都管，方知事體備細。

這段話文，出在弘治年間直隸太倉州處所，州中有一個吏典，姓顧名芳。常日迎送官府出域，專在城外一個賣餅的江家做下處歇腳。那江老兒名溶，是個誠懇忠誠的人，買賣儘好，家道姑息過得。瞥見顧吏典行動端方，容儀俊偉，不象個衙門中以下人，私心敬愛他。每遇他到家，便以“提控”呼之，待如上賓。江家有個嬤嬤，生得個女兒，名喚愛娘，年方十七歲，麵貌不凡。顧吏典家裡也自有老婆。便與江家內裡通來往，竟成了一家骨肉普通。常言道：“一家飽暖千家怨，”江老雖不怎的富，彆人瞥見他買賣安閒。衣食不缺，便傳說了令媛。幾百金家事。有那等目光淺，心不敷的，目中就著不得，不由得不妒忌起來。

徽商聞聲其夫同來，隻得披衣下床，要來開門。走得幾步，隻聽得天崩地塌之聲，連門外多震得動，徽商慌了自不必說，佳耦兩人多吃了一驚。徽商忙叫小二掌火來看，隻見一張臥床壓得四腳多折，滿床儘是磚頭泥土。元來那一垛牆走了，一貫床遮著不感覺，此時偶爾坍將下來。如有人在床上，便是銅筋鐵骨也壓死了。徽商看了，伸了舌頭出來，一時縮不出來。就叫小二開門，見了佳耦二人，反謝道：“若非賢佳耦相叫起家，幾近一命難存！”佳耦兩人瞥見牆坍床倒，也高傲加驚奇。道：“此乃仇人洪福齊天，大可貴免，莫非仇人陰德之報？“兩相稱謝。徽商婦茶話少時，保重而彆。隻此一件，可見販子二兩銀子，救了母子兩命，到底因他來謝，脫了牆壓之厄，仍舊是自家救了自家性命普通，此乃上天巧於報德處。所之前人說：“與人便利，本身便利。”