卷之四 青樓市探人蹤 紅花場假鬼鬨[第1頁/共11頁]

豔抹盛飾，倚市門而獻笑；穿紅著綠，寒簾箔以迎歡。或聯袖，或憑肩，多是些湊將來的秭妹：或用嘲，或共語，總不過造作出的風情。心中無事自錯愕，日日恐遭他假母怒；眼裡有人難拉攏，不時任換（（生來。

張丈秀才吃緊走到下處，對兄弟道：“問到問著了，公然客歲在湯家嫖的恰是。隻是依他家提及來。竟自未曾往京哩！”小秀才道：“這等，在那邊？”丈秀才道：“還在這裡新都。我們須到那邊問去。”小秀才道：“為何住在新都好久？”丈秀才道：“他家說是聽得往新都取五百金的債，定是到楊瘋子家去了。”小秀才道：“獲得取不得，好歹走路。如何還在那邊？”丈秀才道：“行囊還在湯家，方纔見過的。豈有不帶了去獨自跑路的理？畢竟是擔閣在新都不來，不消說了。此去那邊若未幾遠，我每清算起來一同去走遭，拜候下落則個。”兩人計議伏貼，將出些銀兩。謝了兩個妓者，送了家去。

阿誰湯興哥自從張貢生一去，隻說五十裡的遠近，遲早便到，不想去了一年有多，絕無動靜。留下衣囊行李，也不見有人來取。流派人家不把來放在心上，已此放下肚腸了。那日無客，在家閉門晝寢，俄然得一夢，夢見張貢生到來，說道取銀返來，至要敘寒溫，卻被扣門聲急，一時驚醒。醒來想道：“又未曾念著他，如何會有此夢？敢是有人遞資訊取衣裝，也未可知。”正在疑似間，聽得又扣門晌。興哥整整衣裳，叫丫環在前，開門出來。丫環叫一聲道：“客來了。”張大秀才才挪得腳進，興哥抬眼看時，吃了一驚道：“清楚象張貢生普通模樣，如何後生了很多？”請在客座裡坐了。問起處所姓名，卻恰是雲南姓張，興哥心下老邁奇怪，未敢遽然說破。張大秀才先問道：“叨教大姐，小生聞得這裡客歲有個雲南朋友來往，但是甚麼樣人？姓甚名誰？”興哥道：“有一名老成朋友姓張，說是個貢生，要往京廷試，在此顛末的。盤桓了數日，前去新都取債去了。說半日路程，去了就來，不知為何一去不來了。”張大秀才道：“隨行有幾人？”興哥道：“有四位管家。”張大秀才內心曉得是了，問道：“此去不來。敢是竟自長行了？”興哥道：“那邊是！衣囊行李還留在我家裡，轉來取了才起家的。”張大秀才道：“這等，為何不來？莫非不想進京還留在彼處？”興哥道：“多分是取債不來，擔閣在彼。就是如此。好歹也該有個信，或是叫位管家來。影響無蹤，竟不知甚麼原因。”張大秀才道：“見說新都取甚麼債？”興哥道：“隻聽得說有一宗五百兩東西，不知是甚麼債。”張大秀才跌腳道：“是了，是了。這等。我每須在新都尋去了。”興哥道：“他是客長甚麼乾係，要去尋他？”張大秀才道：“不敢欺大姐，就是小生的家父。”興哥道：“失敬，失敬。怪道模樣恁地廝象，這等，是一家人了。”笑欣欣的去叫小二整起飯來，留張大官人坐一坐。張大秀纔回說道：“這到不消，小生另有個兄弟在那廂等侯，隻是適間的話，但是確的麼？”興哥道：“後的不確？見有衣囊行李在此。可認一認，看是不是？”隨引張大秀纔到裡邊房裡，把留下物件與他看了。張大秀才認得是實，忙彆了興哥道：“這等，事不宜遲，星夜同兄弟往新都尋去。尋著了，再來相會。”興哥假親熱的留了一會，順水推船送出了門。