轉運漢遇巧洞庭紅 波斯胡指破鼉龍殼2[第3頁/共5頁]

運退黃金失容，時來頑鐵生輝。

立條約議單張乘運等，今有姑蘇客人文實，外洋帶來大龜殼一個，投至波斯瑪寶哈店，願出銀五萬兩買成。議定立契以後，一家交貨，一家交銀，各無翻悔。有翻悔者，罰契上加一。條約為照。

文若虛滿心歡樂，同世人走歸本店來。仆人討茶來吃了，說道：“文客長今晚不消船裡，就在鋪中住下了。使喚的人鋪中現有，逐步再討便是。”眾客人多道：“買賣事已成，不必說了。隻是我們畢竟有些狐疑，此殼有何好處，值價如此？還要仆人見教一個明白。”文若虛道：“恰是，恰是。”仆人笑道：“諸公在了海上走了多遭，這些也不識得！各位豈不聞說龍有九子乎？內有一種是鼉龍，其皮能夠幔鼓，聲聞百裡，以是謂之鼉鼓。鼉龍萬歲，到底蛻下此殼成龍。此殼有二十四肋，按天上二十四氣，每肋中間節內有大珠一顆。如果肋未完整時節，成不得龍，蛻不得殼。也有生捉得他來，隻好將皮幔鼓，其肋中也未有東西。直待二十四肋完整，節節珠滿，然後蛻了此殼變龍而去。故此是天然蛻下，氣候俱到，肋節俱完的，與活捉活捉、壽數未滿的分歧，以是有如此之大。這個東西，我們肚中雖曉得，知他幾時蛻下？又在何到處所守得他著？殼不值錢，其珠皆有夜光，乃無價寶也！明天幸遇巧，得之偶然耳。”世人聽罷，似信不信。隻見仆人走將出來了一會，笑嘻嘻的走出來，袖中取出一西洋布的包來，說道：“請諸公看看。”解開來，隻見一團綿裹著寸許大一顆夜明珠，光彩奪目。討個黑漆的盤，放在暗處，其珠滾一個不定，閃閃動爍，約有尺餘亮處。世人看了，驚得目睜口呆，伸了舌頭收不出去。仆人回身轉來，對眾客一一稱謝道：“多蒙各位作成了。隻這一顆，拿到咱國中，就值方纔的代價了；其他多是尊惠。”世人個個心驚，倒是說過的話又不好翻悔得。仆人見世人有些變色，取了珠子，吃緊走到裡邊，又叫抬出一個緞箱來。除了文若虛，每人送與緞子二端，說道：“煩勞了各位，做兩件道袍穿穿，也見小肆中薄意。”袖中摸出細珠十數串，每送一串道：“輕鮮，輕鮮，備歸程一茶罷了。”文若虛處另是粗些的珠子四串，緞子八匹，道是：“臨時做幾件衣服。”文若虛同世人歡樂作謝了。

仆人就同世人送了文若虛到緞鋪中，叫鋪裡伴計後生們都來相見，說道：“今番是此位仆人了。”仆人自彆了去，道：“再到小店中去去來。”隻見斯須間數十個腳伕拉了好些杠來，把先前文若虛封記的十桶五匣都發來了。文若虛搬在一個深密謹慎的臥房裡頭去處，出來對世人道：“多承各位摯帶，有此一套不測繁華，感激不儘。”走出來把自家包裹內所賣洞庭紅的銀錢倒將出來，每人送他十個，止有張大與先前出銀助他的兩三個，分外又是十個。道：“聊表謝意。”