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明蘭恍然大悟，為感激小沈氏解惑，便把胖嘟嘟的兒子放在炕上滾來滾去，很風雅的表示‘隨便玩’，便跑去就教鄭大夫人了。鄭大夫人平日雖不大言語，可到底在這權貴圈裡十幾年，提及來層次規整，非小沈氏的八卦功力可及。

“大哥成日的包伶人，逛窯子，在外頭一擲令媛，到現在，他外頭欠下的花賬還冇還清呢，難不成我們百口都去喝西北風，就緊著大哥一人痛快了便成？”廷狄連磕了幾個響頭，額頭敲在青磚上砰砰響，“娘如果還覺著兒子不好，便請了家法，把兒子打死了罷！”

王氏不好問，華蘭的交際圈子分歧，明蘭歎口氣，隻好另尋幫手，遂提著大包小包另胖糰子一枚，去看望小沈氏，及其嫂子——皮埃斯，後者纔是重點。

狄二太太這才反應過來，從速連拖帶攙的把五老太太拉了出去，狄二老爺也趕緊托著父親坐下，太夫人剛動嘴皮：“五叔叔，不是做嫂子的說你，咱家可不興吵架媳婦的，現在後代都這麼大了，你叫弟妹的臉往哪兒擱……”

明蘭忙問如何回事，煊大太太道：“這幾日剛到的信，都放逐到大老遠了，又有人服侍著，還不循分。他瞧邊貿紅火，竟然想做買賣，不知怎的生了爭論，打死了人。”

小鄒氏神采轉了幾轉，冷嘲笑了幾聲：“看來姐姐是站在張家那頭了，也是，英國公府勢大，那個不顧忌。可我也不是那等子賤妾，任人揉搓，我是有誥命在身的！”

小鄒氏愣在那邊，嘴唇動了幾動，畢竟甚麼也冇說。

靈堂上冷冷僻清，隻顧氏族人戰役日交好的一兩戶人家來稍事祭拜，坐會兒便告了辭，除了四老太爺身子不適冇來，四老太太得留下奉侍，餘下的三房人倒都陪坐著。

小鄒氏當即垂淚道：“我實不知那裡錯了，叫姐姐這般嫌棄；我奉侍姐姐本是該當應分，怎能不來？”揩了揩眼角，她又回身朝著明蘭，楚楚含淚淺笑，“倒叫盛家姐姐笑話了。”

顧廷燁寵溺的摸摸明蘭的臉：“你若喜好，都去。”這是不通內宅的男人的廢話。

太夫人神采瞬時變了，嘲笑道：“倒是我多事了。若非怕氣著你大哥，也懶得替一個個兜著攔著。”這話一語雙關，五老太爺麵上閃過一抹痛苦，啞聲道：“謝大嫂了。”

一番比對計算，明蘭隻挑了幾家去，餘下的各家隻細細叮嚀了送禮，並叫管事客氣帶話，比來家中繁忙，望各位包涵一個堂兄弟死了，一個堂兄弟要耽誤刑期，兩位堂嫂哭的哭，病的病，亂作一團——這個藉口頗好。

擊掌聲清脆，便如在靈堂內響起個悶雷，場內世人頓時驚呆。

話還冇說完，屋外響起一聲高亢鋒利的嬌呼。

煊大太太趕緊道：“你煊大哥也是躊躇了兩日，才奉告的侯爺。這大老遠的，實在那邊早落了罪，瞧在侯府的麵上，旁的也罷了，卻要多流幾年了。”