第14章 家人[第3頁/共4頁]

既能來往，石桂就想著漸漸勸他們，她自家也要開財路，花兒不能掐竹筍將下市，冇能接上的東西，打絡子做繩結也成，早一天攢出贖身的錢來，她就早一天重得自在身。

石桂又問起收到喜子的小褂子冇有，秋娘好輕易收了淚，鼻頭一酸：“你在外頭總歸艱钜，還想著做這些東西。”

可兒哪離得故鄉，便傳聞村上有人到外頭賺了錢來，也隻歎彆家腦筋矯捷，卻冇想過自個兒也去掙一掙。

石桂賣身的那四兩多銀子，派上大用處，一家子緩過勁來，石頭的腰傷將養著，喜子的咳症也好了，秋娘到外頭去采茶，家裡今歲冇養蠶，隻種了稻子，還回本來那家去織綢，光拿人為。

這回是秋娘硬氣起來，可還是冇能讀成：“姚夫子開春就病了，書院都斷了課。”課是早就斷了的，飯都不吃不飽了，還想甚麼讀書的事兒，姚夫子眼看著就要不好，信來往縣裡寫了很多日子，也冇再派個教諭下來。

村裡劉家的閨女，本來就是當丫頭的，家裡蓋了屋子買了地，都成了富戶了，這才把女兒贖出來，現在石桂賣進了宋家，比本來劉家丫頭當差的人家更好，村莊裡一個個的泛酸，看著陳娘子送東西返來，就說石頭縫開出一枝金桂花來，石家可不眼看著要發財了。

自中午說到要傍晚，這才曉得他們還要坐夜船歸去，石桂急著去灶上包了饅頭，又把自個兒做的醃筍給他們帶上，說定了隔上三五個月再來，一起把他們送到山下，孔娘子曉得是石桂的爹孃，倒讓他們搭了船，石桂站在渡口，伸長了脖子看著船一點點搖走，水麵粼粼泛著金波，影子成了小斑點兒，她這才歸去。

石桂拎了食盒子，一看就是灶上粗做了來的，跟匠人一個鍋裡的吃食，幸虧有一碗炒醬，她舀了兩碗擺出來，滿滿盛上一勺子醬，秋娘還待要推：“我另有呢，就在廚房做事，那裡餓得著我。”

秋娘自來冇同人紅過臉，罵聲也不響，石頭更是一樣，甩開膀子乾活是成的，罵架再不去沾，倒是於婆子坐在門邊曬太陽嚼舌頭根：“吃了這很多年閒飯，也是她該報償了。”

石桂走的時候說了好幾次，本來家裡就說過今後要讓喜子讀書的話，今後能中最好，不說當大官，總能免賦稅，如果不在，能識得些字在村裡就叫人高看一眼。

她可勁說些買賣經，無法這兩個一個也不往那上頭去想，反說村裡也有人出來販貨了，又奉告石桂，到了夏季裡，還跟著采茶的那一批人去花田采花。

葡萄就把食盒子擱在地下，自個兒回身歸去，石桂這纔想起來，葡萄是叫她後孃賣掉的，這才從不想家，這會兒瞥見秋娘，隻怕是觸到了苦衷。