八 左宗棠薦賢[第1頁/共2頁]

"中丞看，正在湘鄉客籍守製的曾滌生侍郎如何？""滌生侍郎的甚麼人亡故了？""他的母親在六月間就已歸天。他由江西主考任上折轉回籍奔喪，回家已有兩個來月了。""這段日子給長毛衝得六神無主，也不曉得滌生兄回籍來了，真正對不住。如果由他來主理，那當然是太好不過的事。"略停一下，張亮基說，"不過，傳聞曾滌生為人夙來拘束，最講名教，他正在服喪期間，能出山辦事嗎？""這點我也慮及了。墨絰從戎，古有明訓。滌生重名教，但更重功名奇蹟。隻要大人作書懇請，一麵上報朝廷，請皇高低詔，我看他會出山的。""好，我這就修書，請你擬個摺子。"

承平軍撤離長沙，闔城官紳大大地舒了一口氣，貧苦百姓卻深感可惜。他們巴不得雄師進城來，多殺掉幾個贓官劣紳，為貧民出氣申冤。傳聞藥王廟裡出了明朝的傳國玉璽，長沙城內和四鄉的百姓，都以為此後的江山是承平軍的，對將來的日子有了希冀。很多家中無牽掛的年青人跟著承平軍走了。他們要跟著洪楊去打天下，建新朝。

羅澤南是個著名的理學家，但他並不空談性理，而重視經世致用，他的弟子中能人很多。從客歲以來，他在湘鄉主理團練，調集了一千多人。因為練勇有功，已被保舉候補訓導。不過，羅澤南固然辦團練有經曆，但畢竟位卑人微，長沙不是湘鄉，他難以在此站住腳。本身出麵嗎？也覺資望尚淺，恐彆人不平。這個大任，由誰來擔當呢？他想起江忠源，但長沙城防離不開他。郭嵩燾呢？他是個典範的墨客，不堪煩劇。歐陽兆熊呢？此人太不講法規，不能充當魁首人物。想來想去，無一人合適。左宗棠在房間裡踱來踱去，俄然把腦門一拍，大喜道："我如何一時忘了此人！"他倉猝走到簽押房，以少有的鎮靜情感對張亮基說："中丞，這主理省團練的人有了。"　　"誰？"張亮基歡暢地問。

張亮基以巡撫名義大擺宴席，犒勞這兩個多月來為守長沙城著力的全部官紳，並特地請黃冕、孫觀臣、賀瑗和歐陽兆熊坐在第一席上，幷包管當即申報朝廷，了償他們借的十二萬兩銀子。又封那座立了功的炮王為"紅袍大將軍"。又循鮑起豹之請，為城隍菩薩重新泥像，封它為"定湘王"。又要左宗棠從速草擬奏章，題目就叫做"長沙大捷賊匪敗竄北逃折"，向朝廷邀功請賞。