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“念慈苑”看門的小廝見府裡的大老爺過來了，忙差人向裡通報。過了一會，張嚒嚒出來了，她向新德澤施禮後，問：“大老爺此次前來，但是有甚麼事？”

剛到大門外，便見一個婆子挎著紅色食盒在叩門，見到他當即屈身施禮。

“我不如何餓，先不吃了。”新荷昂首看向雲玲：“給四叔籌辦過冬的棉被都送去了嗎？”

新德澤歎口氣，領著小廝走了。

“這今後，新家門楣，還得是我們兄弟撐著。”

“勞大哥操心。”

“……明白日呢，你說這些乾甚麼？也不害臊。”

“不……先放那吧，我困極了，彆再來打攪我。”

昨個颳了一夜的北風，本日的氣候倒是陰沉。天上的雲像棉花一樣，看起來疏鬆鬆暖綿綿的。暮秋的太陽放射出溫和的光芒，照得身上、臉上，暖烘烘的。

“是，奴婢服從。”婆子點頭承諾了。

新德澤點點頭：“她也是孝敬。”

“姐兒……”雲朵一愣，內心俄然就安寧下來，既然大蜜斯說不讓她操心，想必內心已經有了主張。也罷，歸正她是大蜜斯的人，主子如何說她就如何做，總之守住奴婢的本分是錯不了的事情。

一到蓮苑，雲玲便迎了上來，“姐兒本日如何返來的這麼晚？小廚房早就把午膳備好了。”

“好，你們去用飯吧，不消管我。”說完這句，她直接向西次間走去，籌辦先躺床上歇一會。

新德澤一愣，這話說得實在是客氣，他也不好辯駁甚麼。再說，如若他高落第人，對新家也是光榮。

秦氏親手舀了碗蓮藕排骨湯遞給他，說道：“這個是我特地為你熬的，清熱補血，你嚐嚐。”

“姐兒放心，已經送去了。”

“說甚麼？我比你年長，喊大哥。”

新荷醒了以後，發明窗外的天已經黑了，她這一覺睡得好久，約莫是做夢的乾係。

新德澤可貴休沐一天，在“德惠苑”用了早膳後，便往“念慈苑”去。近幾日他總感覺內心不安，便惦記取去看看母親。

雲玲出去把燭火點上，抱她去梳洗。

她倉促洗了澡, 換身衣服，飯也懶得吃，就擁著被褥睡了。

兩人說著話往書房去，小廝上茶後退下。虎子站在門口，聽內裡說話。

“隻是有一點要服膺，勤懇刻苦、尊敬師長。”新德澤抬眼看他，又叮囑一通：“書院的事你不消擔憂，我會安排下去，你明日直接和宣哥兒一起去進學。”

雲朵搖了點頭，她像是模糊明白大蜜斯的心機，又像是模糊不太明白，以是也不敢胡說。

夢裡碧空如洗，草長鶯飛。

茶過三盞，顧望舒說道：“我來是想和大哥籌議一件事。父親在時，我曾考取過秀才，本來想一鼓作氣來年插手鄉試，誰料我身材不好……”