2第一章 一盞清涼（1）[第1頁/共5頁]

亦珍也不對峙，將小杌子和手裡的葵扇讓給湯媽媽，自去尋了一隻笸籮，將一罐子大棗兒倒在笸籮上頭，端起來擺佈搖擺，均勻鋪在笸籮上頭，按大中小三等遴選，分開放在油紙包裡。

前院裡一對老伉儷正將各種物事一一放到獨輪雞公車上，籌辦出門，俄然一個梳著丱，身穿水綠色素紬窄袖褙子，下著一條素紅色馬麵裙，十二三歲年紀的女孩兒自中庭跑了出來。

曹氏漱完口，以絹帕印了印嘴唇，然後伸手摸一摸女兒烏黑油亮的頭，慨歎：“我家珍姐兒長大了，會照顧人了。”

不成想，開春今後，她染了一場風寒，雖延醫問藥，卻一向不見大好，老是反幾次複。因少了曹氏特長的烏梅湯，茶攤的買賣立時便冷落了很多。眼看著家中現銀一點點少了，曹氏心中焦炙，強撐病體，起來籌劃摒擋茶攤的活計。

曹氏無法，又不想女兒亦珍再受那長途奔徙之苦，便歇了探親的動機，在鬆江華亭景家堰沿河置了這座兩進的宅院，定居下來。

“母親，女兒免得。”亦珍跪在母親床前的踏腳上，悄悄握住曹氏的手，“女兒承諾母親，必然做到。”

亦珍分揀完了大棗，走到灶邊，揭開鑊蓋看了一眼，見裡頭的烏梅肉同冰糖已經熬得化開來，一鑊子水已經燒得隻剩大半，顯得非常濃稠，這才舀了一勺倒進小碗裡，試了試味道，又號召湯家的，“湯媽媽，你來嚐嚐看，味道和母親做的酸梅湯像不像？”

又以手背熨一熨女兒嫩豆腐似的臉頰，“去罷，免得趕不上，又要等明天了。”

亦珍端倪生得肖似曹氏，唯獨嘴唇，大略是隨了父親，豐潤飽滿，即便神采嚴厲，嘴角也彷彿微微帶笑。

但是家裡這點積儲，買了宅院，便也所剩無幾，遲早有坐吃山空的一天。曹氏同老仆一家籌議再三，最後決定每天由曹氏先在內宅做好了茶水和茶果，然後由老湯頭在穀陽橋橋頭支個茶水攤，賣茶水滴心，掙點過日子錢。

亦珍感覺此事可行，遂謹慎翼翼地，趁在母親床前，服侍她吃藥的間隙，把本身的籌算，同曹氏略略提了提。

華亭縣郡城以西，穀陽橋上販夫走狗來交常常，農夫挑在擔子兩端竹籠裡的雞鴨咕咕嘎嘎地叫著，撲棱棱振翅掙紮；菜農推著一隻輪子的雞公車（獨輪車），上頭堆著才從地裡摘下來，仍帶著露水的新奇生果蔬菜，自淡薄如煙的晨霧中，嘰嘎嘰嘎地慢悠悠行來……

曹氏見女兒出去，眼裡暴露笑意來，朝亦珍招招手，“珍兒。”

湯媽媽趁機用另一個灶眼上的小鍋燒了一鍋泡飯，又煨熟兩個雞蛋，並自醬菜罈子裡取了三條醬瓜，拿井水沖刷潔淨後，以小銀剪子鉸成小塊，盛在青花小碗裡，再捏一撮沙糖撒在上頭，滴幾滴芝麻油，攪拌均勻了，放在一邊。