第124章 五色石(19)[第1頁/共7頁]

不成在上，且宜鄙人。

其二曰：

不幸抱悶訴無門，縱令成心音誰寄？

且說祝生假扮做從人模樣，隨路迴避，考慮冇處安身，欲仍往賀家，“怕他家中人已都認得我，倘泄漏動靜，不是耍處。”因想道：“不如到馬邑縣投托陽年伯罷。”又想道：“前日拜壽未曾親往，本日怎好去得？縱使陽年伯肯留我，家耳目浩繁，那裡坦白得過？”遲疑半晌，心生一計道：“我到陽家，隱起真名，倒說是書童調鶴，因家主被難，無可投奔，特來依托門下便了。”私計已定，星夜奔到馬邑，假裝做調鶴，叩見陽公。陽公念係祝家舊仆，收在書房使喚。祝生隻得與眾家童隨行逐隊，權充下役。恰是：

祝生在賀家連續住了半月不足，調鶴私稟道：“老爺本教相公先到陽爺家賀壽，今壽期已近，作速去方好。”祝生此時未曾訪得鸞簫確切，那裡肯便去。調鶴見他遲疑不可，又稟道：“相公若還要住此，無妨到陽家去過，再來便了。”祝生想道：“我若告彆去了，怎好又來？”因對調鶴道：“其間賀老爺相留，不好便彆。陽爺處，你自去把書禮投下罷。”調鶴道：“老爺書中已說相公親往，現在怎好獨差小人去？”祝生想了一想道：“你與我年貌彷彿，況我與陽爺未經識麵，你今竟假扮著我代我一行，有何不成。”調鶴道：“這怎使得？小人假扮著去不打緊，倘或陽爺置酒款留，問起甚麼難應對的話來，教小人那裡支吾得過？”祝生道：“你隻推說要到賀表叔家問候，一拜了壽，就辭起家便了。”說罷，便取出版信禮品，並將本身的巾服付與調鶴，教他速去速回。調鶴冇何如，隻得將著書禮，雇下船隻，清算起家。到了船中，換了巾服，假扮著祝生，自往馬邑去了。

是年河東饑荒，百姓流浪，祝公屢疏告荒。宰相裴延齡不準其奏，祝公氣憤，特疏專劾裴延齡不恤天災，不軫民命，乞斬其首以謝天下。裴延齡大怒，使奏稱祝聖德妄報災荒，侵欺國稅，不減輕治，無以儆眾。奉旨祝聖德逮繫至京下獄定罪，其支屬流竄嶺南。當時祝生正在途中，聞了這動靜，吃驚不小。泣對調鶴道：“老爺忤了權相，此去凶多吉少，我又流竄煙瘴之地，未知性命如何，祝氏一門休矣。”調鶴道：“老爺常日居官清正，今必有人申救，量無大禍。倒隻怕嶺南煙瘴之地，相公去不得，如何是好？”祝生聽了，掩麵大哭。調鶴沉吟道：“老爺隻要相公一子，令媛之軀，豈可輕去不測之鄉？小人有個計算在此，可保相公無事。”祝生急問何計，調鶴道：“小人原曾扮過相公的，今待小人仍把巾服穿了，扮做相公，竟往官司投到，聽其押送嶺南。相公卻倒扮做從人模樣，自往彆處逃生。”祝生道：“這使不得，前番陽家賀壽，是冇什要緊的事，無妨代我一行。今遠竄嶺南，有性命之憂，豈可相代？”調鶴慨然道：“說那裡話，小人向蒙恩養，今願以死報。”祝生泣謝道：“可貴你有這片美意，真恩勝骨肉，我今與你結為兄弟。倘天不幸見，再有相見之日，勿拘主仆之禮，你認我為兄，我認你為弟便了。”說罷，走到僻靜處，大師下了四拜，把身上衣服換轉。調鶴扮了祝生，即往本地官司投到，自稱是祝公子，因招考赴京，途中聞有嚴旨，特來待罪。官司錄了口詞，一麵申報刑部，一麵差人將本犯押送嶺南。公差領了官批，押著調鶴本日起行。行了幾日，路過馬邑縣，那陽城聞祝公子被竄，路經本處，特遣人聘請到家。調鶴前曾假扮祝生，見過陽公，今番陽公隻認調鶴是真正公子，執手流涕，厚贈川資。又多將銀兩犒賞防送公差，教他於路好生看覷。調鶴彆了陽公，自與公差到嶺南去了。恰是：