第161章 五鳳吟(13)[第1頁/共4頁]

琪生在路對紅須道：“此番又不是前日局麵了。之前要肅但是至，現在要耀武揚威，大彰陣容，方纔有濟。”紅須道：“一樣兩府，何故又要變局？”琪生笑道：“賊人必知我裡應外合之計，此番決然死守城門，不放麵熟之人進城，以待南雄救濟之兵到來。則此計不可矣。”惟四路大張招安榜文，雲我雄兵數萬，戰將百員，已駐於此，憐爾輩原係良民，不過為賊人所陷。若肯改逆從順，一概免死不究。原係守土之官仍還舊職。特此曉諭，速速投誠。此時城內已知榜文所諭。那府縣自料力不能勝，即會同總兵官商討：“若不見潮州三日內被彼大兵所破，我者兵微將寡，如何是他敵手。不若早早投誠，還可保我舊職。”道猶未了，來報：“張巡撫大兵已滿山塞野而來，圍住城門了。”但見：

外邊又稟道：“知縣鎖夫頭在此請罪，求大老爺發放。”琪生聞之正欲出去痛責一番，被祝公勸道：“他隻知趕路要緊，哪知你我事情。若不是他這一番囉唕，我與你哪得相逢？此係偶然之過，饒他罷了。”琪生領命而出，隻見知縣驛丞跪在船頭上請罪。琪生道：“人夫自被選壯丁著役，如何差老弱的塞責？此皆諛役昏黃作弊。今後當細心摒擋，臨時一概不究。”眾皆叩首感激而去。

正說之間，俄然岸上人聲喧鬨，此中似有婦人號哭之聲，更覺慘痛。琪生偶爾動念，隨立品往船窗外一覷，但見一老者打倒在地，一女人號哭在旁，不知其故。連喚差役登陸，速去二情麵節回話。差役忙過腳船登陸，伺那老者道：“因何倒在其間？”那女子答道：“我公公是拿來縴夫。因大哥行走不快，被夫頭打碎的。”差役隨來回話。琪生聽了複想道：“既是縴夫，如何又有一個少年女子隨行之理？此中必有情弊。你可去帶那二人上船來見本院。”原差立要拿祝公上船。祝公決不肯去，鄒蜜斯道：“公公無妨。待媳婦去哭抱怨情，或者還可出得夫頭之氣。”二人隨了差人上船時，琪生先已瞥見是父親了。倉猝迎出艙門來，一把抱住父親哭拜道：“男該萬死。如何累父親刻苦到這地步。”祝公道：“這也是我的運氣。再不想你改了姓。如何使我尋得著？”琪生回身見了鄒蜜斯，也拜謝她年來奉侍父親之勞。紅須、馮鐵頭亦過來下了禮。祝公一見紅須便問道：“義士從何得放？真喜殺我也。”

不須半月，即到福建。探報日日雖有，琪生又暗差邃密軍士前去賊營探其真假。隨取廣東全省輿圖一看，那邊能夠進兵，那邊能夠埋伏，那邊能夠圍困，那邊能夠屯糧，那邊係藏奸之所，細細籌劃已定。一個境內，便傳惠在南雄三府四周處所官進見，著他速備糧草，軍前聽用。且不到省行事，倉猝清算兵馬，竟往潮州而進。一邊與焦紅須、馮鐵頭密議道：“我若先去解南雄之危，恐賊兵儘力俱在南雄，短促不能取勝。不若先攻惠潮，他必無備。乘其無備狠打一仗，即不能全勝，立時規複三府。諒有二將軍威勇，也斷不輸予他。南雄賊兵若聞得大兵取惠潮，必將南雄之兵來救惠潮，則南雄不戰而圍自解。我兵當時隨往南雄會同鄭飛英，再商討滅賊之策，有何不成。”