第206章 粉妝樓(26)[第4頁/共6頁]

知縣聽了，複問總管道：“你過來，本縣問你。你仆人出門但是帶的這些人數？你再數一遍與本縣曉得。”那總管跪下，照著公子的這些人數又說了一遍，一個也很多，一個名字也不錯。知縣聽了暗想道：“聽這小孩子供詞，料來是實。”便問公子道：“你本年幾歲，可曾讀書呢？”公子回道：“小子年方五歲，尚未從師，遲早隨祖母讀書習字。”知縣大喜，說道：“好。”叫取了二百文錢，送與公子說道：“與你買果子吃罷。”公子收了。知縣見問不出情由，隻得叮嚀打道起家。公子送出大門，深深地一揖說道：“多謝大人厚賜，恕小子不來伸謝了。”知縣大喜，連聲道好，打道去了。

話說儀征縣打道開鑼，親身來到齊府，悄悄叮嚀世人將前後門把了，上馬入內。齊府總管忙忙人內稟告太太說：“儀征縣到了。”太太心中明白，忙叫總管帶著五歲的孫子，名喚齊良，出廳驅逐，叮嚀道：“倘若知縣問話，隻須如此如此答覆就是了。”

話說那沈廷華忙令旗牌去請了姑蘇撫院，將悍賊盜了令箭，走了羅燦的話，說了一遍，道：“是本院自不謹慎，求年兄粉飾粉飾。京中自有家叔摒擋。”撫院道：“既是大人這等勉強，儘在小弟身上，從今不追此事便了。”沈廷華大喜道：“多蒙全麵，今後定當重報。”恰是：

本來，太太為人最賢，齊紈為人最義。臨出門的時節，將細底的言語奉告過太太，以是太太見知縣一來，她就叮嚀孫子出廳來驅逐知縣。拜見畢，侍立一旁。家人獻過茶，公子又打一躬說道：“父母大人來臨豪門，有何叮嚀？”知縣見他小小孩童，規矩端方，人纔出眾，說話又來得安閒，心中非常驚奇，問道：“齊紈是你何人？”公子道：“是父親。”知縣道：“他那裡去了，卻叫你來見我？”公子道：“半月前出外為商去了。”知縣聽言，用心變下臉來，大聲喝道：“胡說！前日有人瞥見你的父親往通真觀去的。怎敢在我麵前扯謊，敢是討打麼？”公子見知縣叫他，他也變下臉來回道：“家父又不欠官糧，又不該私債，又不犯法違條，在家就說在家，不該扯謊。既是大家瞥見家父在通真觀裡的，何不去尋他，又到豪門做什？”這些話把個儀征縣說得無言可對，心中暗想道：“這個小小的孩兒，可一張利嘴！”因又問道：“你父親常日同這甚麼人來往？”公子道：“是些做買賣的人，與家中伴計、親眷，並無彆人。”知縣道：“又來扯謊了！本縣久已知你父親叫做小孟嘗，專交友四方豪傑、江湖上朋友，常日門下的來賓甚多，怎說並無外人？”公子道：“家父在外為商，外路的人也認得有幾個，路過儀征的也來拜訪謁候，不過一二日就去了，不曉得如何叫做江湖朋友。自從家父出外，連伴計都帶去了，並無一人來往。”知縣道：“昔日有個姓羅的少年人，長安人氏，穿白騎馬的，到你家來，現在同你父親往那裡去了？奉告我，我把錢與你買果子吃。”公子回道：“大人在上，家父的家法最嚴，凡有客來並不準我們見麵。隻是出去的時節，我瞥見父親同叔父二人帶了十數個家人、平時的伴計，推了十數輛車子出門，並冇有個穿白騎馬的出去。”知縣道：“既然如此，你把那些家人、伴計的名字說來，本縣聽聽，看共是多少人。”公子傳聞，就把那些同去的名字張三李四，重新至尾數了一遍。