第15章[第1頁/共6頁]

薛阿姨在旁聽了，道：“如此甚好，也該好好用心，清算你祖宗留下來的基業了。總叫人背後裡說薛家的孩子冇出息，我即使穿戴得再好，在都城那些貴婦麵前，卻總感覺臉上無光，矮人一頭的。”

寶釵固然聰明，一時之間卻並未想太多，隻是心中鎮靜著想：莫不是哥哥和那幾個同窗言語不對於，在書房裡打起來了？

寶釵這些日子裡經常在鋪子裡查賬，風言風語聽了很多，也影影綽綽見了很多薛蟠在外頭的去處，是以不敢像薛阿姨這麼甜，正躊躇著是否開口奉告薛阿姨本相，剛巧鶯兒走過來，直向她打眼色。

寶釵一愣，笑道：“恰是呢。她夙來是個細心人，又是和寶玉一道長大的，豪情密切自不必說。現在既發覺了二姨母的意義，雖尚是無稽之談，卻也帶了幾絲小姑子抉剔的心態，這般待我也是道理當中。這個簡樸，待我設法向她流露，我原無此心，隻怕也就好了。”

冇過幾日，薛蟠有一日俄然領了幾個年青公子到家裡頭，大半天的不曉得在乾甚麼，唬得薛阿姨和寶釵不敢往前頭去。薛阿姨問過廚房，曉得不是宴客，又問過常日裡跟薛蟠出門的小廝，聽聞這幾個都是薛蟠學塾裡的同窗，覺得是聚在一起參議功課，喜不自禁，忙趕著奉告寶釵道：“你哥哥總算曉得長進了！”

寶釵便拿在金陵時薛蟠和馮淵爭搶香菱的事情當例子，辯白道：“先前在金陵時，哥哥為搶香菱，差點鬨出性命來。我傳聞了就奉告母親，母親當時也是不信賴的，成果如何樣？可見細心一點，畢竟是不錯的，好歹要有個防備之心。哥哥那心性，諸事不防頭，一不留意就被人給教唆了，當槍使，他還對勁呢。”

這本是一句戲言，卻把薛蟠給問住了。但見他抓耳撓腮，好半天方笑著說道：“這個倒把我難住了。mm向來是個極肇事的，向來也冇問我要過甚麼，縱是要費錢時，也多數是為了家裡的事。再者這錢裡本來就該有mm的一份的，不能算是我的情意。……有了，現在我便答允mm一句話，凡是mm有叮嚀，我若能做到的，莫敢不從。如此可好？”

寶釵笑著解釋道：“兄弟姊妹間的情義天然分歧。寶兄弟生辰，送一副家裡收著冇用的書畫去，既高雅又不操心機，恰是惠而不費，就算上麵有些經濟宦途的東西，他性子古怪不喜好，卻也不落人批駁。姊妹們的生辰，倒是要經心些的。本年我籌辦的晚了，心中不免遺憾，來歲她的生辰天然要補返來纔好。”

薛阿姨聽寶釵這般說，心中有些刺心，遂拉了寶釵手往前頭走，一邊走，一邊笑著說道：“依我的意義，你哥哥既然特特地約了同窗到家裡來，又冇叮嚀廚房擺酒做菜，說不定是好端端在書房裡溫書呢。既然你不信，我們就在窗戶內裡悄悄望上一眼，弄個明白。”