15第七回上[第2頁/共4頁]

謝楷道：“這裡吃酒，也不怕酸麼？”隨即笑起來，說：“隻是打趣話，老哥哥彆多心。日頭雖早，這天時要暗下來也快。可惜不能往那金山焦山北固山去走一遭，徹夜也隻能問一問東風幾時才氣綠了江南岸了。”說話時眼中頗顯出幾分躍躍。

這邊章回先讓進寶將碗筷都清算了拿出去，纔跟著謝楷指導往外頭看去。見河道白亮開闊，船隻來往如梭，兩岸人影也更加的稠密，更有牛鳴馬嘶聲遠遠傳來。章回又望瞭望天氣，一扭頭，瞥見謝楷神采，不由笑起來：“還早哩。約莫是那裡的廟會闤闠。這常州城也是南來北往、週轉承運的要緊地點，集市最多，看差了也是平常。不過，我這兒有一個乖，便是城前的水關，間隔它七八裡處，河要朝東南向拐一個大彎；你隻留意看，就曉得到不到了。”

章回見他對勁洋洋，肚裡不免好笑，臉上卻猶自端莊，說道：“你也彆太清閒。那梅花山遊春，書院裡年年都去，單隻近五年來同門詩文優選的集子，我們就抄了有整三大本。固然先生們未幾說，想來早看得膩味。而此去常州，天寧寺、紅梅閣、昭明院、淹君塚，哪一處不是能夠懷古抒懷、寫詩作文的？你又不像我，是奉了師命回家備考；就多待些日子，最晚入夏必得要歸去。當時候交不出這一春的新奇功課，書院裡頭可該又有大熱烈看了！”

章答覆道：“擇善剛強，原就是這個事理。”

謝楷立即叫起撞天屈：“可不是我！我昨兒一總跟著你，我做了甚麼你能不曉得？你說，我可有幾時分開，又幾時單對人說過一句話？”說時，眸子亂轉，頓時看到那小書童進寶正悄悄往艙門邊溜去，忙叫起來：“好哇！我曉得了！定是你這小油猴子弄鬼！還不快給我返來，跟你家相公說個清楚去！”

卻說章回謝楷坐船向常州城去，先由秦淮而入揚子江，到鎮江轉入運河。這日乃是仲春初七，水上雖無甚風，倒是逆流而下，一起安穩輕巧，未幾時便行了半程，到達京口渡岸。那水姓的船家看看日頭尚早，便對章、謝二人道：“本日恰趕著小潮，運河與江水相通，夜裡不能走的，必得泊在這兒一晚。兩位相公若想岸上逛逛固然去。若不嫌氣悶，還是坐在艙裡，我叫家裡的清算兩個潔淨蔬菜，再岸上打兩壺酒來給相公們吃。”

兩人總在渡頭轉了一圈，然後才返回船上。那船家一家早已清算了飯菜，雖隻用一條大魚，卻整治了四個菜：魚頭燉湯，魚尾焦炸，魚身從脊背上剖成對稱的兩半，一半加了蔥薑清蒸，底下鋪了一層他自家醃的鹹菜豆瓣，一半用紅燒，配了足足的粉皮與豆麪餅，再配上一盤醬瓜、一盤蘿蔔乾並一大盆米飯，桌麵竟顯出相稱的豐厚，更兼香氣誘人，頓時將人肚裡饞蟲儘數勾出。謝楷常日雖飲食|邃密，現在也不免生津滋涎，入坐隻隨便與章回讓一讓，舉箸便往盤中揀去。章回見他吃喝暢懷，似已將先前不快全然忘懷，也填一小碗米飯，在旁相陪。