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顧衝先娶一妻韋氏，不幸早逝，兩人並無所出；後又娶範氏，亦是金陵大族出身，隨他曆任展轉，伉儷攙扶，極是恩愛。可惜範氏所生一子未滿週歲便染天花不治，妾室所出二子亦彆離在三歲、五歲上短命。顧衝命裡無子，亦是無可何如；止有三個女兒長成。現在長女、次女均已出閣，另有一個將滿十歲的幼女養在身邊。

未幾時，謝楷公然便瞥見有門楣上鈐了“顧府”兩個字。門底下坐了個老蒼頭，身上裹了夾袍，正籠了手曬太陽。謝楷心喜，忙兩步上前，隨口報了名號，就要入內。不想那蒼頭眼睛一翻，一撐手臂，頓時就將他攔住，一邊問他要名帖信物表記來。

那老蒼頭見說到金陵王謝大族，更加地慎重，不敢怠慢。仔諦聽他言語，雖本身不儘曉得，人物故事倒也有大半都對得上，心中不免更加當真了幾分。但是他又看謝楷雖描述不俗，一身高低倒是極素，又不是錦緞織羅，通身除了腰上一隻藕色扇袋，其他佩物一概全無，又如何肯信了他便是謝家後輩、家主嫡親？就不當招搖撞騙之徒，也不免謹慎問詰幾句。

按說這一等事情，中又牽涉了要緊親族，在平常須得立時扣問仆人；仆人不在，也須問主母叮嚀。但是那蒼頭與謝楷纏扯，門房其彆人隻先報了管事來看，這又是為何？本來這潘華本是顧家的家生子，自是忠心護主；兼他又打小跟從顧衝，幾十年朝夕奉養，從未曾離，端的見多識廣，最能明是非、定定奪。聽到門上傳報，潘華倉猝帶了兩個小幺趕到大門上。他是顧家的白叟兒，如何不一眼認出謝楷人來？頓時嚇了一大跳，慌得上前斥退了蒼頭，再三打躬賠罪，這纔將謝楷恭恭敬敬請進府裡，一邊又打發人從速到內宅主母範氏那邊通報。

公然未幾一會兒，就有兩個婆子跟著一個彆麵的媳婦子過來向謝楷存候見禮，說範氏請甥少爺入內相見。謝楷忙起家應了，由潘華奉著到二門，再由那傳訊的媳婦引著往內堂去。

卻說顧衝雖是庶出，但讀書長進，一眾兄弟中最得顧閣老歡樂。而謝楷生母顧夫人，也是自幼就愛讀書，在家中時頗得他教誨學問、指導文墨。故他倆個雖是庶兄嫡妹，交誼深厚倒是其他兄弟姊妹所不能及。因著這個原因，謝楷於外祖家諸位母舅當中也是同顧衝最為靠近。隻是自顧衝從南京移居常州，舅甥二人相見便少，雖也經常有手劄來去，到底不常掛記。但這會子有章回提示，他天然邊邊角角的一齊記起，又得章回細細說瞭然住址流派，更不消多說，立時該按著親族長輩之禮前去拜見。