38第十六回上[第1頁/共5頁]

等東西送到，珍珠先把床上用湯婆仔細心熨燙過，將被窩烘得暖了；然後奉侍謝楷漱了口，再換衣服、淨麵，披著小衣裳喝一盞養氣定神茶，這纔到床上睡下。珍珠下了棉帳錦幔，沿床一週細細敷衍嚴了，便坐在外頭凳上；隻一會兒，就聽得內裡細細的鼻息聲響。珍珠方出了裡屋，又到房內房外檢點盤問一遍，這才命大家放心歇去不提。

那憑兒笑道：“表少爺感覺不信？但就隨便問這延陵城裡哪一個，都曉得我們老爺和章家大爺最好。不管詩會、書社、琴棋雅集，或者天寧寺裡談佛說法，白龍觀中論道講經，又或者城外踏青，運河邊遊興，關帝廟旁燈市夜集，老爺都是同的章家大爺一道。常日兩家子走動也多，每月裡少說也要相互走個五六七八趟的。碰到老爺或章家大爺有興趣的時候，接連三日五日地疇昔過來也是有的。夏月與冬月裡，或是老爺邀了章家大爺到城外莊子裡住，或是章家大爺請了老爺往他家莊園裡去，十天半個月，便整一個月都在一處也不希奇。老爺凡是得了奇怪物兒，吃的玩的賞看的，能分的需求分與他一半；章家大爺那邊也是。乃至連府裡用的下人也是一樣。我們府裡現掌勺的班徒弟，最能做各色菜蔬藥膳，就是章家大爺傳聞太承平常用半齋，三女人又是拿藥養大的，因此特地挑了他野生的好廚師，一家子連著契一起送過來。老爺承情不過，剛好他府裡尹總管的侄子討了我們太太陪房家的周大姐，老爺太太便叫更多陪了一房疇昔。我們太太和章家大奶奶也好，兩下經常走動，人前人後都極親厚，客歲更結了乾親，三女人趕著望大奶奶叫阿姨，按著常州地頭的風俗端方，已經是一家人了。如此各種的也說不儘，表少爺竟還不曉得呢！”

一言未了，中間珍珠、順兒一起推他，一邊笑道：“這小子但是冇端方瘋了！那裡有這般群情彆人家太太老爺，又這般跟公子爺們兒說話的！”珍珠又捶他一下，順手拿兩個核桃塞嘴，道：“還不快歇了嘴，細心吃你的吧！”

這一句話卻提示了珍珠，趕緊叫過一個小丫頭扣兒來，說：“去取果盤，或者小廚房拿個八珍果子盒兒，當即送過這裡來。”

謝楷聽了神采一動，笑問道：“本來母舅與章家大爺這般要好？”

謝楷吃了兩個栗子，又將橄欖、山查各吃了幾個，其他卻不動了。看一眼地下兩個小廝神采，把話梅、蜜棗、核桃瓜子仁兒揀了，連碟子推與他們。珍珠忙伸手接過來，擱到杌子上。兩個小的也都站起來，當真謝過後才坐下挑各自喜好的吃去。

珍珠聞談笑道：“這是我們底下人的本分，也是老爺、太太與金陵城裡的一分兒牽念。我們服侍得好了，彼時少爺歸去給那邊捎個信、說句話，就是非常承情了。”謝楷笑著點頭應了。