第廿八回中下[第2頁/共10頁]

洪氏笑道：“吃倒是買來吃的，隻不給人用，給你叔叔隨身的那兩隻蟈蟈和蛐蛐兒吃。你不曉得那囉嗦東西，偏要死水裡發展的菱角、蓮蓬，另有荷葉熬的水吃著，那叫聲纔好聽。家裡那些荷花當然多也好，隻是都養在缸裡，才吃了兩天，你叔叔就說聲音大不對。但若問我，倒是半點兒不同都聽不出來的。”

顧穎忙道：“是我本身悶了就各處逛逛。冇想到錯過了驅逐阿姨，還叫阿姨擔憂，真是該死。”說著認當真真向洪氏施禮，然後看林黛玉，嘴裡問：“這位姐姐是？”

洪氏承諾一聲，聽他上馬跑去了，就向黛玉笑道：“幸虧他還記取這一茬。我都忘得精光。”又叫過跟的管事媽媽來，叮嚀拿2、三十錢去湖邊，隨便買些新奇的蓮蓬、菱角、荷葉來，家去有效。黛玉不免獵奇，問：“嬸孃要供甁取香麼？家裡也有這些。若買來做零嘴吃，彷彿又不敷？”

待到上房，強氏、惠夫人、祝夫人、洪氏開一局，範氏、周太太、唐氏、韋氏也開一局。女人們這邊，則是範舒雯、任琴趕圍棋作耍，旁人觀棋。因範舒雯手談常例都要錄譜，顧穎就讓另取一張棋枰並棋子，還是兒擺出，又看著小丫環在她釘的專門的冊子上一步步都記好。那知府蜜斯丁荔蓉見黛玉看得非常入迷，便問：“林女人善棋？”

範氏因向黛玉笑道：“往那島上的曲橋就在背麵，此處正看不到。”又說：“林女人謹慎腳下。這一節卵石粒子大，裂縫也大，走時不留意就硌得腳疼。我早說該尋人修整，彆誰跌了崴了才著忙。”

這廂強氏也邀世人還到簷廊掩蔽下坐。世人迴轉。洪氏落一步與範氏並行，拿眼睛表示前頭東海郡伯祝夫人。範氏會心，遂抬高了聲與她道：“纔剛忘了跟你說，便是隨任家太太一道來的。我也不知我叔父並堂兄與他家如何，我家老爺這邊倒是冇甚麼來往。倒是她方纔那麼一會兒就打量你幾次，莫不是你家與東海郡伯府有些乾係？”

範舒雯道：“穎mm嫌悶坐著熱，纔剛到園子裡疏鬆去了。身邊有丫環嬤嬤們跟著。說稍稍走一走便來。我已經叫人去尋，姑媽放心。”

眾閨秀看過，都讚了一回。丁荔蓉就說：“旁的花並蒂的也不罕見，這並蒂睡蓮倒是頭一回見，更是這麼很多同時在麵前，真叫人大開眼界。”

顧穎被說得紅了臉，低下頭不說話。洪氏向範氏笑道：“她還小呢，罵甚麼？”摟著顧穎道：“彆怕，你娘也就隻這兩句話。方纔你溜那裡玩兒去了？我冇見著你，還擔憂又病著，在屋裡不得出來。”