第13章[第1頁/共6頁]

武師史明則說：“老爺在，各地出不了大事，現在老爺不在了，我擔憂的是揚州鹽務、成都總號和上海總號三地出題目。前次我隨老爺出巡時，在三地便發明有些非常征象，老爺雖派人加強監督，但鞭長莫及，稍有不對，結果就堪憂了！”

十幾支火把終究攆上逆流向西岸遊近的落水者。

船老邁在黑暗中一把拉住了冒死向岸邊劃動的王堅，大聲問：“你是誰？”

駱榮走進吳聘房中，對周瑩說：“少奶奶，請你到上房聽聽我們對老爺身後事的定見，好做出定奪，不能再遊移了。安吳堡是吳氏天下，而吳氏家屬另有四兄弟，正在垂涎欲滴瞅著東大院的權力呢。少爺現是這個模樣，少奶奶如不當機立斷，一旦捅出婁子來，安吳堡就危矣！”

駱榮對周瑩說：“少奶奶，先安排十幾小我把位於花圃上麵的地洞打掃潔淨，把冰儲出來，待老爺靈棺返來後，停息靈棺於內，至於發喪治喪事，待把其彆人安葬後從長計議是上策。”

自古黃河冬春三重險：風急、浪高、冰如劍。是以，船家們在這個季候裡行船，多以壓艙載貨為主，載客為輔，除非萬不得已，才硬著頭皮載客遠航。吳尉文遠行前，船老邁在闡發了近幾年水文氣候質料後，得出一個令人欣喜的結論：今春無大風穿河，冰無早融的能夠，因為黃河河道每三年一個氣象活動循環週期，三年兩端為風動沙揚浪湧竄改大的時候，中間一年冬春間則風平浪靜流冰少，安然係數大，順水而下，載客不會呈現不測。基於這一環境，船老邁才承諾了吳尉文仲春底赴山西的出行安排。誰料，人算不如天年，當船從渭水彙入黃河的刹時，氣候突變帶來的劇變，不但吹開了黃河裡的堅冰，並且把船拋進了浪穀裡。壓艙的貨色固然有二十擔重，大船此時在浪濤中也變成了無足輕重的一片飄葉。當船體第六次被風波掀起的一刹時，船底那塊朽木被震裂了，船工們釘在艙內的木板條，抵當不了浪打，與朽木分裂了，待船體再次被拋到浪尖時，隨河直瀉而下的冰塊與落下的船體又一次產生撞擊，船尾被冰削去了一大塊，河水忽地灌進了船艙，船敏捷向水底沉去！

王堅帶了賬房苟先生和活著的三名仆人，乘劃子過河到風陵渡登陸後雇了五匹坐騎，當即趕往永濟。

“老爺……”王堅可勁在水中呼喊。

周瑩聽完駱榮所言，對大夫說：“你保護少爺，我去去就來。”說完，隨駱榮向上房走去。

吳聘第二次復甦過來，兩眼癡聰慧呆，嘴角流著暗紅色的血絲，不管周瑩如何問他，他也毫無反應地躺在炕上，隻要出的氣冇有回的氣普通，喃喃道：“爸，爸，你為啥不帶我去，你為啥不帶我去……”