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茅草屋頂冇了，柱子也得再死命撐一會兒。國公府雖治了罪，但是那位皇後，不還好端端地坐鎮中宮呢嗎。再說了，在北麵的軍隊裡，到底還是有念著國公府好處的人呢。

人道是男兒有淚不輕彈，隻是未到悲傷時。比及四月初，阮恭臣將要奔赴火線之時，這男人對阮二接連交代叮嚀，阮二自打家裡出了事，雖頹廢了一段光陰，但邇來也有洗心革麵之意，見兄長又要拜彆，也是忍不住，拉著哥哥在冷落後院裡，藉著酒意，於酣醉中好生哭了一回。

隔了一日，便是他解纜的前一天，阮恭臣到底還是有樁事兒放不下，便到阮流珠的後首儀門處，幾度逡巡。待傍晚時分，香蕊自那後門路過，正撞見一襲白衣的阮家大郎。阮恭臣知她是二孃的貼身婢子，便將信遞了疇昔，叮嚀她非得親手交至阮二孃手中不成。香蕊口中說著照辦，可這信，到底是未曾遞到流珠那邊。

阮恭臣心中鬱結，愈為仇恨，可卻無可何如，隻在關小郎的引領下起家拜彆。待出了理政殿，這向來冷心冷肺的男人思及目下諸般慘狀，竟在上馬後忍不住落了淚。

流珠頗感欣喜，忙令人泡茶奉上，並柔聲笑曰：“陽春三月，儘是新茶，隻是你肚子裡懷著小郎君小娘子，不能亂喝。特令人尋了宮裡賜下的菊花，配上枸杞子，對你確有好處。”

阮恭臣伏跪於地，心中諸般情思不住翻湧，麵上卻極力平整，連扣了三個頭，飽滿光滑的額頭都是以而微微紅腫，顯見是非常之用力。

這小娘子持了信，晚膳過後偷摸回了屋裡，點上燭火，藉著光倉促閱罷。她張著眸子兒，轉了一轉，一言不發，但將信點著了火，踩在繡鞋兒底下，碾了幾碾，教它灰飛煙滅去了。

阮恭臣聞言，微微抬開端來，心上一動，但那心又吃緊地沉了下去。

她被困鎖在這金籠般的汴都城裡，那裡會有抽身而出的機遇？流珠隻自嘲似地一笑，待送走邵小音後，暗想道：好一場大戲，就這般落了帷幕。昔日的仇敵落了難，可她這內心，卻還是……不暢快得很吶。

“唉，有言道‘繁華必因巧詐得，功名全仗鄧通成’，這是混話，而阿翁是個明白人，如何也信瞭如許的正理？勳國公行事不慎，被那阿堵物蒙了眼，做的實在過分，如若不好生措置，隻怕是民憤難平，底下民氣裡頭都有怨氣。我這官家，實是不好當，大義滅親實乃不得已而為之，心中亦苦澀得很。目下惟盼著阮家剩下的親戚，不要是以和朝廷，和我這個遠不敷通情達理的官家，生了間隙。”

榮熙與阮恭臣和離，不過是個楔子。劉端端流產以後本就心灰意懶，大禍降頭以後這劉氏女便冇了蹤跡，傳聞是趁著亂子逃脫了，亦有人瞧見她跟著昔日一恩客遠走高飛，除了劉氏外，失落的另有小金雞，可她們的正牌郎君阮二悲傷歸悲傷，卻已然得空顧及於此。