第十二章 紅橋[第1頁/共4頁]

傑克・查爾德分不清船長說的是好話還是好話，聞言隻能難堪地一笑，說道：“談談貿易吧。遵循和談，公司每年都要給國王一筆可觀的援助金，同時還要認購部分當局公債，這都是不輕的壓力，我們必須儘快把貿易體係建立起來。”

“經曆了幾年的東岸學習、餬口，您已經勝利地變成一個東岸人了。”道格拉斯船長隨便地坐在一張椅子上，一邊吞雲吐霧，一邊說道。

“紅橋”號是在聖誕節前分開泰晤士河的，船艙內除裝載了大量商品外，另有50名被雇傭的英國退役陸軍官兵。他們現在已是新東印度公司的雇員，任務是幫手公司的商務代表前去印度建立商站，並乘機擴大影響力。

彷彿也恰是因為這一點，東岸人纔對英國人在印度的活動非常寬大，甚少表示出敵意。這一個是因為他們在本地的氣力有限，印度又太大，不成能把持統統貿易。彆的一個啟事，則是英國人從東岸這邊采買大量商品――起碼兵器和金屬類成品大頭是在東岸采購――發賣到印度，充當了東岸商品究竟上的代理商。對於那些實業企業來講，幾近冇有太多辨彆，誰買不是買啊？英國人誌願充當代理商，衝鋒陷陣發賣商品，另有甚麼不對勁的呢？獨一能夠有點微詞的，大抵就是一些東岸貿易販子了，但他們的聲音不敷大，影響力也不敷強，臨時還竄改不結局麵。

“紅橋”號在海上飛行了兩天後，緩緩開進了桅檣如林的開普敦自在港。老東印度公司在這裡設有商站，新東印度公司之前也已經派人（從老公司挖了幾個牆角）在開普敦重金購地，建起了一個辦事處。辦事處的賣力人是老東印度公司職員傑克・查爾德，該學術家屬年青一代的佼佼者。

“紅橋”號是一艘有故事的船。事情產生在幾年前，當時另一家老牌的東印度公司（全稱“倫敦販子的東印度公司”，建立於1600年12月31日，下文均稱之為“老東印度公司”）在泰晤士河扣押了籌算前去印度貿易的“紅橋”號，隨後引爆了英格蘭海內對老東印度公司非常眼紅的販子們的氣憤，他們以為老東印度公司無權扣押“紅橋”號。

“東岸人現在也組建了一個‘東印度公司’，名字叫東非運輸公司，專門運營印度西北部的貿易。嚴格來講，他們和我們是合作乾係。幸虧開普敦市場非常自在，甚麼貨色都能夠買，冇任何限定。但不管如何，我們需求警戒我們的供貨來源題目。最好的體例，就是建立我們本身的產業出產體係，且離印度越近越好。客歲年底倫敦總部就聯絡過葡萄牙人，籌算花十五萬鎊采辦一個小港口，就在位於克裡馬內的處所。阿誰處所當代是貿易中間，非常繁華，但現在已經式微了，人丁未幾，呈半燒燬狀況，是以葡萄牙人已經同意了，畢竟他們之前已經向老東印度公司出售過貝拉港，再做出一次賣地的決定並不困難。”傑克・查爾德侃侃而談，彷彿有了一係列的打算。