第38章 四簽名16[第3頁/共4頁]

“斯莫爾，箱鑰匙呢？如果能翻開箱子的話，我們必須先盤點一下，要不然，您也得砸開箱子。”

“是的。”

“冇錯，先生。我進屋時，那人已經死了。當我爬進窗戶一瞥見他那歪著頭奸笑的模樣，也嚇了一大跳。我這輩子還從未這麼被驚嚇過。要不是彤克跑得快，我當時大怒之下真會把他給宰了。這也就是厥後他奉告我他如安在慌亂中把那根木棒和一袋毒刺遺落的啟事。我估計恰是這件東西給你們留下了追蹤的線索。至於您如何把線索聯絡起來又抓到了我，我就不得而知了。這點上我不會怨你。我隻怨我本身。”他苦笑著，又道：“但是，這事的前前後後是多麼古怪古怪呀。我這個最有權享用這五十萬英鎊的人，前半輩子是在安達曼群島構築防浪堤中度過，而後半輩子看來要在達特羅挖排水溝中度過了。自我碰上那位阿奇麥特販子並與阿格拉財寶產生乾係後，我就交上了厄運。可話又說返來，沾上這寶貝的，冇有誰不不利的。阿奇麥特販子因寶貝而喪命，舒爾托少校因寶貝給他帶來了驚駭和罪過，而我也因寶貝將畢生服苦役。”

難怪箱子那麼重。它的四周滿是用三分之二英寸厚的鐵板製就，堅毅非常，製造得特彆精美，一看就曉得是專門用來保藏寶貝的。可現在內裡，就連一塊碎布片、金屬碎屑都冇有，美滿是空的。

我情不自禁地握住她的手，她冇有縮歸去。我說道：“因為我能夠獲得我想要的東西了。玫立，我愛你，就如同任何一個男人愛著一個他所愛的女人那樣竭誠。疇昔，那些寶貝、財產堵住了我的嘴。現在寶貝冇了，停滯解除了，不再有任何顧慮地奉告你我是多麼地愛你。這就是我為甚麼要說‘感激你，上帝！’這句話。”

“他確切不曉得，”斯莫爾大聲喊道，“我們租他的船隻是傳聞它快，關於案子，當然不能跟他說。隻是向他出了個大代價。彆的我還奉告他，如果他能把我們奉上在葛雷夫尚德停靠的開往巴西去的拿梅娜達號船，他還能夠獲得另一大筆酬謝。”

我們的犯人坐在船艙裡，麵對著他為之千辛萬苦，費經心機才獲得的那隻鐵皮箱。他是個皮膚烏黑，兩眼目中無人的傢夥。眼神中透出過人的膽氣。他那赤褐色的臉麵，顯現出他曾經耐久處置室外苦役。長髯毛的下顎向外凸起，表白他是一個脾氣倔強的人。他那不同捲曲的頭髮的多數已經灰白，年紀在五十歲高低。在平常，他的麵孔不算丟臉。但是，在大怒下，他那對濃眉和具有挑釁性的下顎就會構成一副可愛的模樣。他坐在那邊，把帶銬的雙手擱在兩腿之間，不時用他那雙鋒利的眼睛望著那隻使他犯法的箱子。依我看來，貳內心的仇恨比表麵的哀思要激烈很多。有一次他向我望了一恨，目光裡彷彿透出某些詼諧的意味。