第43章 冒險史1[第2頁/共5頁]

“特彆――就是這兩個字，”福爾摩斯說，“ 這底子就不是出產在英國的紙，你對著光看看。”

來人驀地從椅子上站了起來，情感衝動得難以節製，不斷地在房間裡來回踱步。接著，他一把將臉上的麵具扯下來摜到地上，那行動中充滿了絕望。“是的，我就是國王。”他大聲說，“我為甚麼要儘力去粉飾呢？”

“那你如何曉得的？”

遲緩而沉重的腳步聲從樓梯移到了走廊，但走到門口時立即停了下來。接著就是一聲又重又響的拍門聲。

“毫無疑問，這是製造商的名字。切當地說，是他名字的交叉字母。”

“的確的確，華生。我以為七磅多，就多了那麼一點，我想。看你這模樣，又開端行醫了。你可冇跟我說過你要重操舊業。”

這張便條紙上冇有日期，也冇有署名和地點。

〔便條上寫著：〕“或人將於今晚七時三刻來訪，有首要事情要與中間相商。中間比來為歐洲某一王室效力，成果甚好，表白中間足以承辦大事。中間大名播送四方，我等甚知。屆時望勿外出。來訪者如戴麵具，請勿見怪。”

“常常走。”

“很多於幾百次吧。”

一

“聽聲音，是輛雙套馬車，”他說著朝窗外瞄了一眼。“啊，冇錯，”他接著說，“一輛標緻的小型布魯姆馬車和兩匹駿馬。一匹就得一百五十畿尼呢。如果說這個案子冇甚麼大不了的，起碼錢是少不了的。”

“請你們諒解我戴著麵具，”這位本國客人接著說，“派我來的朱紫但願冇有人能認出他的代理人，以是我這就坦白地跟你們說，剛纔你們對我的稱呼並非我的實在姓名。”

有天早晨，也就是一八八八年三月二旬日晚，我在出診返來的途中(因為我已經規複了行醫)剛好路過貝克街。當我路過那影象猶新的門洞，我老是把它和我的追乞降“血字的闡發”一案中那些奧秘事件聯絡在一起，內心突然湧出一種想見福爾摩斯的激烈慾望，體味一下他那不凡的才氣正應用於那邊。他的房間裡燈火透明。就在我昂首瞻仰時，他瘦高的身影在窗簾上掠過了兩次。他正低著頭，反剪雙手在房間裡緩慢地踱步。我對他的情感和餬口風俗瞭若指掌，以是對他的態度和舉止一目瞭然。從藥物中方纔復甦過來的他又在事情了，正醉心於某個新題目。我按了按門鈴，然後被福爾摩斯領進一個房間――之前這房間的一部分是屬於我的。