第一章 沙漠綠洲[第1頁/共3頁]

店掌櫃埋著頭，右手翻著帳本籌算盤。那算盤陳腐破壞，被他一隻胖手撥得劈啪亂響，彷彿隨時會散架。看景象店裡客人並未幾，不曉得他如何會有那麼多賬要算。

中原人重新將罩袍蒙好頭臉，轉頭看看漫無邊沿的大戈壁，向前走去。他走得並不快，彷彿隻是眨眨眼，就已經走出去了很遠，身後隻留下淺淺的陳跡，而不像淺顯人那樣踏下深陷的足跡。

駱駝排成一隊，搖擺著脖子下的銅鈴，邁起穩定的步子，不緊不慢，向著斑斕的綠洲走去，一起走過，在金黃色的沙丘上投下一道道頎長的影子。

第二匹駱駝上的騎手，學著其彆人的模樣，嚴嚴實實地用罩袍遮住了滿身。他拉了拉頭上的罩袍，暴露一雙敞亮的眼睛，眼中含著沉寂的笑意，對打頭的男人說：“感謝你一起照顧，不然我就丟失在這大漠裡了。”他的聲音像他的眼睛，明朗暖和，讓人油但是生出信賴。

吳三搶先趕到窗前，伸手推開窗子，放進暖和新奇的氛圍。

這片綠洲不大，俄然呈現在戈壁的絕頂，像一幅斑斕的海市蜃樓，又像乾裂的地盤上冒出的一眼泉水。乾躁的氛圍垂垂滲入一絲清爽的潮濕，連頭頂那輪烈火似的太陽都遮上了溫蘊的薄薄霧氣。

中原人走在街上，混入人群中，初看起來並無特彆之處，再多看一眼，又覺出與眾分歧。他拉下了矇住頭臉的罩袍，敞亮的眼睛仍然沉寂，暖和清秀的麵龐與戈壁之地的粗礪格格不入，挺直的鼻子與斂起的嘴角，卻顯出比廣漠的大漠還深沉固執的意誌。

吳三冷靜地看看桌上的劍，又冷靜地看幾眼劍的仆人，眼中透暴露斷交之色，又有無儘的哀思，既下定了決計，又躊躇衝突。

店掌櫃反而愣了愣，眼睛直勾勾地看著，彷彿還不能信賴這位風塵仆仆又氣質超然的年青客人真的想過夜店中，又似測度衡量這客人的來源和目標。

沈易跟在他身後，“有勞了，叨教你就是吳掌櫃嗎？”

筆尖一顫，落下一滴墨汁，洇染了紙。

沈易神采穩定，吳三不美意義了，連聲報歉，“沈公子，我們這小處所的人，冇見過公子這般出眾的品德，不免失禮，還請勿怪。”

駝隊走得很慢，不斷地走。

店掌櫃轉頭看看沈易，又瞅一眼店外的幡旗，讚道：“沈公子好猜想，小人就是吳三了。”

店掌櫃歉意地笑笑，一筆一劃，端端方正地寫下了客人的名字，然後合上冊子，笨拙地挪出櫃檯，“沈公子，小的這就帶您去客房。”

聽到腳步聲，店掌櫃抬開端，圓胖的臉上暴露逢迎的笑容，一雙機警的小眼睛轉了轉，很快高低打量了一遍走出去的中原人。他看過一回，有點不敢信賴本身的眼睛，又細心看了一番，“這位客長，您遠路來啊？要住店嗎？本店不但供應客房，也供應酒水吃食。”