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尹競堂微微點頭，在褐色的英式皮沙發上坐了下來。這書房原是尹榮卿的，約是七八年前，跟著尹競堂宦途青雲、大權在握，這裡便成了他會晤各路當局要員、富商財主、社會名流的地點，他堂而皇之的換了部分炊具和安排，又換了書房的門鎖。顧美珍先前非常不悅了一回，背後裡頭酸：“丫環生小婦養的貨，也配用書房！”又惱尹瑞堂不肯爭氣，可到底無濟於事。尹家到尹榮卿這一輩，為了保持官宦以後的麵子，隻一味華侈，又貪染煙霞癖，倘若不是尹競堂重振門庭，隻怕早就要把祖產敗光了。

尹競堂嘲笑：“當初他潘毓成在TJ當市長的時候，我可冇少上貢，他因為關稅的事獲咎了RB人，我還替他分擔一二，好好好，這是好一招卸磨殺驢，他走個潔淨，連手都不伸一把，把我當了替罪羔羊，扔在熱油鍋裡頭煎。”

杜其璞道：“女人家，相夫教子是本分，天然內心就隻想著這些，先生也彆太苛責她。現在不是另有ZQ幸虧還留著ZQ這一招暗棋。”尹競堂又吸一口煙。先前抗日除奸團一個個暗害偽當局中要員，攪得民氣惶惑，他前思後想終究決定險中求繁華，暗裡與戴笠聯絡，少不得保密保命，有些軍統、中統的間諜跟他有些情分，他也甘心冒險，操縱權柄之便護送這些人出海關，積累些情麵債擺佈逢源。

尹競堂走進書房時，他的親信，辦公室主任杜其璞已立在那邊等了，躬身道：“尹先生。”

杜其璞道：“倘若TJ凶惡，先生又不肯走王克敏的門路，ZQ也何嘗不是個挑選，美國人也宣戰了，這仗打到這個時候，RB人也如驚弓之鳥，不然不會喊出‘戰至一兵一卒’這句話了。”

一時葛媽端了茶出去，尹競堂請杜其璞坐，遞給他一支雪茄。杜其璞擺手謙讓，從兜裡取出洋火，親身給尹競堂點菸。尹競堂深深吸了一口，吐出煙來，蹙著眉頭，他本就是個都雅的男人，身量魁偉，頭髮梳得又光又油，一張國字臉，額寬鼻高，兩道劍眉，卻有一雙桃花眼，炯炯有神，一身洋裝筆挺。

杜其璞展顏一笑，撣了撣信紙：“看看，還愁甚麼，現在先生但是個香餑餑了。”

杜其璞察言觀色，拿起桌上的雕梅竹紫沙壺給尹競堂添茶，輕聲細語說：“酒會上王克敏委員長見了我一麵，讓我給先生捎個信，倘若先生情願便可分開TJ他親身安排先生到華北墾業公司任總經理、補充華北政務委員會常委，他說他還記取當年跟先生在南京的香火情。”

杜其璞道：“也難為了尹蜜斯。”

尹競堂神采陰沉：“是，我曉得她委曲，可到底是個見地少的婦人，滿腦筋都是些情情愛愛，就冇想過彆的，她仳離跟平凡人家能一樣麼，有些事急不得，我還曾特地去欣喜過她......唉，現在多說無益，哪怕她肯再忍兩日，和李家臨時維繫著姻親乾係，我也能拉李家下水，何至於明天撕破顏麵，進退兩難。”