第4章 親戚[第1頁/共4頁]

說話間，馬車已行至陸家門上。寶兒先行下車，將兩人攙扶下來。看門的小廝瞧見，一麵迎上來作揖問安，一麵就有人飛奔出來喊著：“奶奶、女人返來了！”

當下，這二女各回房屋，待重新梳洗打扮了再去上房問安。

這姑嫂二人登上車子，寶兒叮嚀了一聲，車伕便即揚鞭出發，徑往家中行去。

一時酬酢已畢，世人落座。柳氏便望著章阿姨問道：“妹夫在外不好了一場，現在弄到個光身歸鄉的境地。外甥女兒又遭了那樣一場事兒，你現在卻如何籌算呢？”

陸紅姐見附近再無外人，便問道：“嫂子，剛纔那位沈公子，同你是舊識麼？”夏春朝見她問，便將沈夏兩家訂交之情講了一遍，隻隱去了沈家提親一節，說道：“他家同我孃家原是世交，暮年間另有些買賣來往。他小經常隨其母來我家中做客，我們故此認得。”陸紅姐點頭道：“原是如許，我就說呢，嫂子常日裡除卻來鋪子裡盤點看賬，一貫鮮少出門的，又怎會認得如許的人。”說著，略停了停，又說道：“這沈公子倒是一表人才，幾乎連哥哥也要比將下去了呢。”夏春朝聽出她弦外之音，便說道：“我還在家時，我父親也說他不錯呢。隻是天不作美，偏生遇此喪偶之哀。今後若要續絃，隻好往小流派人家裡選了。”那陸紅姐聽了這話，隻是低頭不語，半日方纔歎了口氣。夏春朝也隻做不聞。

夏春朝一聞此話，趕緊啐了一口，就斥道：“小孩兒家，如許的口冇遮攔！你哥哥見在邊關兵戈，如許的話隨便便說的麼？！平白無端，咒他做甚麼！瞧待會兒回了家，我對母親說不說。”那陸紅姐本不怕這嫂子，倒是唯恐母親嚕囌，趕緊嬲著夏春朝的臂膀，連連撒嬌，好嫂子親嫂子叫了四五聲，方纔纏的夏春朝改了口。

夏春朝回至屋中，陪房丫頭珠兒迎將上來，就笑道：“奶奶今兒去的時候長，到這多遲早了才返來。”夏春朝說道：“燒香返來，順道去鋪子裡瞧了瞧。夏掌櫃新上了幾樣好貨，看了看，又算了一回賬，就晚了。”就略去了和祥莊遇沈長予一節。

斯須，穿衣已畢，夏春朝將寶兒留在屋中，叮嚀了幾句，便帶著珠兒往上房去了。

兩人談笑了一回，夏春朝忽又感喟道：“你哥哥這一去，已有幾個年初未曾返來了。來信總說邊關局勢不好，也不知幾時才氣來家看看呢。”陸紅姐聞言，卻非常驚奇，當即便說道：“昨兒母親還跟我提及，哥哥托人捎信來家，說差不離下月就要返京。嫂子是不曉得麼？”夏春朝也吃了一驚，趕緊問道：“竟有此事？我如何一絲兒也不知情？信是幾時送來？母親並冇奉告我。”陸紅姐說道：“我聽母親講起時，那信送來已要兩日了。”夏春朝聽了，就垂首不言。陸紅姐又趕緊兜攬道：“想必是母親見嫂子這兩日家事繁忙，一時不及奉告嫂子，並無彆事。”夏春朝悄悄問道：“你哥哥信上說些甚麼？”陸紅姐道：“哥哥信上說，邊關戰事有所和緩。那廂的夷族首級成心媾和，領兵的大帥便就遣他返來做個報信使，已在路上了。”