第一部 老海盜[第1頁/共5頁]

他衰老的嗓音非常高，但些微有些顫抖，就彷彿是在冒死轉動絞盤的扳手們用儘儘力大聲吼唱的破嗓門兒。隨後，他用一根隨身照顧的木棍用力兒敲打著房門。我的父親開門出來驅逐，他便粗聲大氣地點了一杯朗姆酒。酒上來後，他落拓而遲緩地啜飲著，如同一名專業的品酒師普通。他一邊細細咀嚼酒的味道，一邊環顧四周，打量著四周的峭壁，還昂首將我們旅店的招牌核閱了一番。

阿誰推手推車的人奉告我們，這位老海員是乘坐那天淩晨的郵車達到布希國王旅店的。在那家旅店門前，他探聽了一些有關沿岸的小旅店的環境。據我猜想，他應當是傳聞我們這裡非常僻靜，更因為它所處的位置而選中了本葆將軍旅店。關於這位老海員，我們所曉得的也就這麼一點點了。

“那麼好吧，”他說，“我就在這裡住下了。伴計，請過來！”他對阿誰推手推車的傢夥喊道，“把手推車放在一邊，幫我把箱子卸下來，我要在這裡住上一陣子。”接著，他又對我父親說：“我是個不太講究的人，有朗姆酒、熏豬肉和雞蛋便能夠了，隻要有了這些，我便能夠待在崖頂看過往的船隻了。嗯，我的名字？就叫我老船長吧。噢，我懂你的意義，瞧瞧！拿去！”說著，他把三四枚金幣順手丟在門檻上，“花完的時候奉告我。”他威風凜冽地說，那神情非常峻厲，彷彿是一名具有批示權的司令官。

他獨一一次被人頂撞，是在我那不幸的父親病入膏肓的時候。當時是傍晚，利夫西大夫在為病人做完查抄以後，吃了一些我母親籌辦的晚餐，隨後便走進客堂抽一鬥煙，等候仆人從小村莊裡把他的馬牽過來，因為我們的本葆將軍旅店冇有馬房。我跟在他的身後，走進了客堂，記得當時我重視到這位大夫非常潔淨整齊，髮套上灑著烏黑的發粉，玄色的眸子非常敞亮，雙目炯炯有神，舉手投足間顯現出翩翩風采。由此，烘托得那些鄉間人更加粗鄙不堪，特彆是阿誰肮臟、笨拙的海盜，他正醉眼矇矓地趴在桌子上。這兩人構成了光鮮的對比。俄然，他—就是老船長—又開端扯著破嗓子唱起那首陳腐的海員之歌：十五個男人扒著死人箱—

從某方麵來講，他真的非常有能夠讓我們停業。他一個禮拜接一個禮拜、一個月接一個月地住了下來，他預付的那些錢早已用完，但是我的父親始終鼓不起勇氣跟他要錢。因為一旦對他略微提及錢的事，老船長立即就會狠狠地從鼻子裡收回很大的一聲“哼”，的確能夠說是吼怒，並且直直地瞪著我那不幸的父親，逼著他退出去。我曾親眼看到父親在接受如許一次打擊後冒死絞著雙手的模樣，這類憤怒和驚駭必定大大加快了他的滅亡，這一點我非常確信。