第16章[第2頁/共5頁]

蓮香聞其異，勸生媒通之，而以貧富懸邈，不敢遽進。會媼初度，因從其子婿行往為壽。媼睹生名，故使燕兒窺簾認客。生最後至，女驟出捉袂，欲從與俱歸。母訶譙之，始慚而入。生核閱宛然，不覺零涕，因拜伏不起。媼扶之，不覺得侮。生出，浼女舅執柯，媼議擇吉贅生。生歸告蓮香，且商所處。蓮欣然很久，便欲彆去，生大駭泣下。蓮曰：“君行花燭於人家，妾從而往，亦何形顏？”生謀先與回鄉而後迎燕，蓮乃從之。生以情白張。張聞其有室，怒加誚讓。燕兒力白之，乃如所請。至日生往親迎，家中備具頗甚草草。及歸，則自門達堂，悉以罽毯貼地，百千籠燭，燦列如錦。蓮香扶新婦入青廬，搭麵既揭，歡若平生。蓮陪巹飲，因細詰還魂之異。燕曰：“爾日煩悶無聊，徒以身為異物，自發形穢。彆後憤不歸墓，隨風漾泊。每見生人則羨之。晝憑草木，夜則信足浮沉。偶至張家，見少女臥床上，近附之，未知遂能活也。”蓮聞之，冷靜如有所思。

抵夕果至，促膝歡飲。狐量豪善諧，因而恨相得晚。狐曰：“屢叨良醞，何故報德？”生曰：“鬥酒之歡，何置齒頰！”狐曰：“固然，君貧士，杖頭錢大不易，當為君少謀酒資。”明夕來告曰：“去此東南七裡道側有遺金，可早取之。”詰旦而往，果得二金，乃市好菜，以佐夜飲。狐又告曰：“院後有窖藏宜發之。”如其言，果得錢百餘千，喜曰：“囊中已自有，莫漫愁沽矣。”狐曰：“不然。轍中水胡能夠久掬？合更謀之。”異日謂生曰：“市上蕎價廉，此奇貨可居。”從之，收蕎四十餘石，人鹹非笑之。未幾大旱，禾豆儘枯，惟蕎可種；售種息十倍，由此益富，治肥田二百畝。但問狐，多種麥則麥收，多種黍則黍收，統統蒔植之遲早皆取決於狐。日稔密，呼生妻以嫂，視子猶子焉。後生卒，狐遂不複來。

更數夕，夜將半，女忽款門入，手提革囊，笑曰：“我大事已了，請今後彆。”急詢其故，曰：“養母之德，刻刻不去諸懷。向雲‘可一而不成再’者，以相報不在床第也。為君貧不能婚，將為君延一線之續。本期一索而得，不料信水複來，遂至破戒而再。今君德既酬，妾誌亦遂，無憾矣。”問：“囊中何物？”曰：“仇敵頭耳。”檢而窺之，鬚髮交而血恍惚。駭絕，複致研詰。曰：“向不與君言者，以機事不密，懼有宣泄。今事已成，無妨相告：妾浙人。父官司馬，陷於仇，彼籍吾家。妾負老母出，隱姓名，埋頭項，已三年矣。以是不即報者，徒以有母在；母去，又一塊肉累腹中，因此遲之又久。曩夜出非他，門路流派未稔，恐有訛誤耳。”言已出門，又囑曰：“所生兒，善視之。君福薄無壽，此兒可光門閭。夜深不得驚老母，我去矣！”方淒然欲詢所之，女一閃如電，瞥爾間遂不複見。生歎惋木立，若喪靈魂。明以告母，相為歎異罷了。後三年生果卒。子十八舉進士，猶奉祖母以終老雲。異史氏曰：“人必室有俠女，而後能夠畜孌童也。不然，爾愛其艾豭，彼愛爾婁豬矣！”