第18章[第1頁/共5頁]
汾州判朱公者,居廨多狐。公夜坐,有女子來往燈下,初謂是家人婦,未遑顧瞻,及舉目,竟不瞭解,而容光豔絕。心知其狐,而愛好之,遽呼之來,女停履笑曰:“厲聲加人,誰是汝婢媼耶?”朱笑而起,曳坐謝過。遂與款密,久如伉儷之好。忽謂曰:“君秩當遷,彆有日矣。”問:何時?”答曰:“目前。但賀者在門,吊者即在閭,不能官也。”三日遷報果至,次日即得太夫人訃音。公解任,欲與偕旋。狐不成,送之河上,強之登舟。女曰:“君自不知,狐不能過河也。”朱不忍彆,戀戀河邊。女忽出,言將一謁故舊。移時歸,即有客來答拜。女彆室與語。客去乃來,曰:“請便登舟,妾送君渡。”朱曰:“向言不能渡,今何故渡?”曰:“曩所謁非他,河伯也。妾以君故特請之。彼限我十天來去,故可暫依耳。”遂同濟。至旬日,果彆而去。
欞色才分,婦即入室,以炊餅納生,叮嚀耐坐,反關其戶。出語巧娘曰:“郎有寄書勞,將留招三娘來與訂姊妹交。且複閉置,免人厭惱。”乃出門去。生迴旋無聊,時近門隙,如鳥窺籠。瞥見巧娘,輒欲號召自呈,慚訥而止。延及夜分,婦始攜女歸。發扉曰:“悶煞郎君矣!三娘可來拜謝。”途中人逡巡入,向生斂衽。婦命相呼以兄妹,巧娘笑曰:“姊妹亦可。”並出堂中,團坐置飲。飲次,巧娘戲問:“寺人亦動心美人否?”生曰:“跛者不忘履,盲者不忘視。”相與粲然。巧娘以三娘勞累,勒令安設。婦顧三娘,俾與生俱。三娘羞暈不可。婦曰:“此丈夫而巾幗者,何畏之?”催促偕去。私囑生曰:“陰為吾婿,陽為吾子,可也。”生喜,捉臂登床,發硎新試,其快可知,既於枕上問女:“巧娘何人?”曰:“鬼也。才色無匹,而時命蹇落。適毛家小郎子,病閹,十八歲而不能人,因邑邑不暢,齎恨如冥。”生驚,疑三娘亦鬼。女曰:“實告君,妾非鬼,狐耳。巧娘獨居無耦,我母子無家,借廬棲止。”生大愕。女雲:“無懼,雖故鬼狐,非相禍者。”由這天共談宴。雖知巧娘非人,而敬愛其娟好,獨恨自獻無隙。生含蓄,善諛噱,頗得巧娘憐。一日華氏母子將他往,複閉生室中。生悶氣,繞室隔扉呼巧娘;巧娘命婢曆試數鑰,乃得啟。生附耳請間,巧娘遣婢去,生挽寢息榻,偎向之,女戲掬臍下,曰:“惜可兒此處闕然。”語未竟,觸手盈握。驚曰:“何前之渺渺,而遽累然!”生笑曰:“前羞見客,故縮,今以誚謗尷尬,聊作蛙怒耳。”遂相綢繆。已而恚曰:“今乃知閉戶有因。昔母子流蕩棲無所,假廬居之。三娘從學刺繡,妾曾很多秘惜。乃妒忌如此!”生安慰之,且以情告,巧娘終銜之。生曰:“密之!華姑囑我嚴。”語未及已,華姑掩入,二人皇遽方起。華姑逋目,問:“誰啟扉?”巧娘笑逆自承。華益怒,聒絮不已。巧娘故哂曰:“阿姥亦大笑人!是丈夫而巾幗者,何能為?”三娘見母與巧娘苦相抵,意不自安,以一身補救兩間,始各拗怒為喜。巧娘言雖憤烈,然自是屈意事三娘。但華姑日夜閒防,兩情不得自展,端倪含情罷了。