第17章[第1頁/共6頁]

諸城邱公為遵化道，署中故多狐，最後一樓，綏綏者族而居之，覺得家。時出殃人，遣之益熾。官此者惟設牲禱之，無敢迕。邱公蒞任，聞而怒之。狐亦畏公剛烈，化一嫗告家人曰：“幸白大人勿相仇。容我三日，將攜藐小避去。”公聞，亦默不言。次日，閱兵已，戒勿散，使儘扛諸營巨炮驟入，環樓千座併發。數仞之樓，瞬息摧為高山，革肉毛血，自天雨而下。但見濃塵毒霧當中，有白氣一縷，冒煙衝空而去，眾望之曰：“逃一狐矣。”而署中自此安然。

邑大賈某翁，與貴爵埒富，姻戚皆貴胄。有女阿寶，絕色也，日擇良匹，大師兒爭委禽妝，皆不當翁意。生時失儷，有戲之者勸其通媒，生殊不自揣，果從其教，翁素耳其名而貧之。媒媼將出，適遇寶，問之，以告。女戲曰：“渠去其枝指，餘當歸之。”媼告生。生曰：“不難。”媒去，生以斧自斷其指，大痛徹心，血益傾瀉，濱死。過數日始能起，往見媒而示之。媼驚，奔告女；女亦奇之，戲請再去其癡。生聞而嘩辨，自謂不癡，然無由見而自剖。轉念阿寶一定美如天人，何遂高自位置如此？由是曩念頓冷。

會值腐敗，俗因而日婦女出遊，輕浮少年亦結隊隨行，恣其月旦。有同社數人強邀生去。或嘲之曰：“莫欲一觀可兒否？”生亦知其戲己，然以受女嘲弄故，亦思一見其人，忻然隨眾物色之。遙見有女子憩樹下，惡少年環如牆堵。眾曰：“此必阿寶也。”趨之，果寶也。審諦之，娟麗無雙。少傾人益稠。女起，遽去。眾情倒置，品頭題足，紛繁若狂；生獨沉默。及眾他適，回視生猶癡立故所，呼之不該。群曳之曰：“魂隨阿寶去耶？”亦不答。眾以其素訥，故不為怪，或推之，或挽之以歸。至家直上床臥，整天不起，冥如醉，喚之不醒。家人疑其失魂，招於郊野，莫能效。強拍問之，則昏黃應雲：“我在阿寶家。”及細詰之，又默不語，家人惶惑莫解。初，生見女去，意不忍舍，覺身已從之行，漸傍其衿帶間，人無嗬者。遂從女歸，坐臥依之，夜輒與狎，甚相得。然覺腹中奇餒，思欲一返家門，而迷不知路。女每夢與人交，問其名，曰：“我孫子楚也。”心異之，而不成以告人。生臥三日，氣休休若將澌滅。家人大恐，托人婉告翁，欲一招魂其家。翁笑曰：“平素不相往還，何由遺魂吾家？”家人固哀之，翁始允。巫執故服、草薦以往。女詰得其故，駭極，不聽他往，直導入室，任號召而去。巫歸至門，生榻上已呻。既醒，女室之香奩什具，何色何名，曆言不爽。女聞之，益駭，陰感其情之深。

女使嫗往探，則生已寤。家人見鸚鵡銜繡履來，墮地死，方共異之。生既蘇即索履，眾莫知故。適嫗至，入視生，問履所自。生曰：“是阿寶信誓物。藉口相覆，小生不忘金諾也。”嫗反命，女益奇之，故使婢泄其情於母。母審之確，乃曰：“此子才名亦不惡，但有相如之貧。擇數年得婿若此，恐將為顯者笑。”女以履故，矢不他。翁媼從之，馳報生。生喜，疾頓瘳。翁議贅諸家。女曰：“婿不成久處嶽家。況郎又貧，久益為人賤。兒既諾之，處蓬茅而甘藜藿，不怨也。”生乃親迎成禮，相逢如隔世歡。