第57章[第1頁/共5頁]

裡中三四惡少，窺大商饒足，夜逾坦入。伉儷警寤，鳴盥器而號。鄰居共嫉之，無援者。不得已疾呼二商，商聞嫂鳴欲趨救，妻止之，大聲對嫂曰：“兄弟析居，有禍各受，誰複能相顧也！”俄，盜破扉，執大商及婦炮烙之，呼聲綦慘。二商曰：“彼固無情，焉有坐視兄死而不救者！”率子越垣，大聲疾呼。二商父子故武勇，人所害怕，又驚駭致他援，盜乃去。視兄嫂兩股焦灼，扶榻上，調集婢仆，乃歸。

朋友言此，並思不成耐事，附誌之：對酸俗客。販子人作文語。繁華態狀。秀才裝名流。旁觀諂態。信口謊話不倦。揖坐苦讓高低。歪詩文能人觀聽。財奴哭窮。醉人歪纏。作滿洲調。體氣若逼人語。販子惡謔。任憨兒登筵抓肴果。假人餘威裝模樣。歪科甲談詩文。語次頻稱貴戚。

羽士解衣曰：“產血濺衣，道家最忌。今為君故，二十年故物，一旦棄之。”尚為易衣。羽士囑曰：“舊物勿棄卻，燒錢許，可療難產，墮死胎。”尚從其言。居之又久，忽告尚曰：“所藏舊衲，當留少量自用，我身後亦勿忘也。”尚謂其言不祥。羽士不言而去，入見王曰：“臣欲死！”王驚問之，曰：“此有定命，亦複何言。”王不信，強留之；手談一局急起，王又止之。請就外舍，從之。羽士趨臥，視之已死。王具棺木，以禮葬之。尚臨哭儘哀，如悟曩言蓋先告之也。遺衲用催生，應如響，求者踵接於門。始猶以汙袖與之；既而剪領衿，罔不效。及聞所囑，疑妻必有產厄，斷血布如掌，收藏之。會魯王有愛妃分娩，三日不下，醫窮於術，或有以尚生告者，立召入，一劑而產。王大喜，贈白金、綵緞良厚，尚悉辭不受。王問所欲，曰：“臣不敢言。”再請之，頓首曰：“如推天惠，但賜舊妓惠哥足矣。”王召之來，問其年，曰：“妾十八入府，今十四年矣。”王以其齒加長，命遍呼群妓，任尚自擇，尚一無所好。王笑曰：“癡哉墨客！十年前訂婚嫁耶？”尚以實對。乃盛備輿馬，仍以所辭綵緞為惠哥作妝，送之出。惠所生子，名之秀生。秀者，袖也。是時年十一矣。日念神仙之恩，腐敗則上其暮。有久客川中者，逢道人於途，出版一卷曰：“此府中物，來時匆促，未暇璧返，煩寄去。”客歸，聞道人已死，不敢達王，尚代奏之。王展視，果羽士所借。疑之，發其塚，空棺耳。後尚子少殤，賴秀生秉承，益服鞏之先知雲。

羽士舍秀才家，恒中夜不歸。尚鎖其戶，及旦啟扉，羽士已寢室中。初，尚與曲妓惠哥善，矢誌嫁娶。惠雅善歌，絃索傾一時。魯王聞其名，召入供奉，遂絕情好。每繫念之，苦無由通。一夕問羽士：“見惠哥否？”答言：“諸姬皆見，但不知其惠哥為誰。”尚述其貌，道其年，羽士乃憶之。尚求轉寄一語，羽士笑曰：“我世外人，不能為君塞鴻。”尚哀之不已。羽士展其袖曰：“必欲一見，請人此。”尚窺當中大如屋。伏身入，則光亮洞徹，寬若廳堂；幾案床榻，無物不有。居其內，殊無悶苦。羽士入府，與王對弈。望惠哥至，陽以袍袖拂塵，惠哥已納袖中，而彆人不之睹也。尚方獨坐凝想時，忽有美人自簷間墮，視之惠哥也。兩相欣喜，綢繆臻至。尚曰：“本日奇緣，不成不誌。請與卿聯之。”書壁上曰：“候門似海久無蹤。”惠續雲：“誰識蕭郎今又逢。”尚曰：“袖裡乾坤端的大。”惠曰：“離人思婦儘包涵。”書甫畢，忽有五人入，八角冠，淡紅衣，認之都與無素。沉默不言，捉惠哥去。尚惶恐，不知所由。羽士既歸，呼之出，問其情事，忌諱不以儘言。羽士淺笑，解衣反袂示之。尚核閱，模糊有筆跡，細裁如蟣，蓋即所題句也。後十數日，又求一人。前後凡三入。惠哥謂尚曰：“腹中震驚，妾甚憂之，常以緊帛束腰際。府中耳目較多，倘一朝臨蓐，那邊可容兒啼？煩與鞏仙謀，見妾三叉腰時，便一挽救。”尚諾之。歸見羽士，伏地不起。羽士曳之曰：“所言，予已了了。但請勿憂。君宗祧賴此一線，何敢不竭微薄。但自此不必複入。我以是報君者，原不在情私也。”後數月，羽士自外入，笑曰：“攜得公子至矣。可速把繈褓來！”尚妻最賢，年近三十，數胎而存一子；適生女，盈月而殤。聞尚言，欣喜自出。羽士探袖出嬰兒，酣然若寐，臍梗猶未斷也。尚妻接抱，始呱呱而泣。