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九哥實未曾酣醉，微醺罷了。叫胡向安攙著進了崇慶殿，正遇著申氏，母子兩個四目相對，想說甚話兒，卻又一字也說不出來。玉姐嗔道：“你醉了，便不認人了？”九哥藉著酒意，與申氏長長一揖。秀英與玉姐看著便分外難過，兩個也不催促，直到申氏回過神兒來道：“九哥醉了，歇罷，我們也該回了。”

九哥也笑道：“大哥自幼功課便極好，傳聞打小兒娘、嬸子便教他經濟事件、情麵油滑。獨個兒回京時候，他才十七歲，獨兒京裡十好幾年，也不見有差池。家裡纔回京時候兒，除開吳王府裡親戚，餘者兩眼一爭光兒，都是他一一運營來。他此去，必是無憂。”

玉姐道：“那你還怕個甚來？此去必是開闊。”

酈乾生奏摺前去九哥跟前，政事堂裡已頗聽著些風聲，李長澤原惡著褚夢麟，然聽著事關嚴峻，也隻得先將褚夢麟拋往一邊，專看這兼併之事。

秀英怒道：“你又來！太皇太後固高壽，照著常理兒，卻要走皇太後前頭，到時候兒管束著她長輩便無了，我且看你要如何！”

九哥看了，也是一肚皮氣，待要發作，卻又忍將下來。倒是酈乾生將這後果結果說得極清楚。東南之地原是多山，人多地少，本就有背井離鄉運營之風俗，乃至有遠度重洋者。現在兼併愈烈，失地之民頗多，幸虧有這一條活路，不然不定要生出甚樣災事來。酈乾生奏本中說，富者田連阡陌以後便不滿足，乃至有買小童閹割為火者以供差遣。宮中不準此弊，官方竟有擅自閹割者，九哥看得又驚又怒，便不得不沉思，叫他們做工，也好過閹割。

玉姐這話卻未曾說對，酈乾生行不兩月，便有一封加急奏摺呈往九哥案頭――東南有些個事。

丘邑事平,正八月裡,玉姐終究舒出一口氣來。動靜傳來時,離著三郎週歲還差個三天,因有著丘邑之事,宮裡好有半年未曾歡笑，玉姐深恐三郎週歲再弄得不歡樂。

說得玉姐神采微變，一時也不知要如何是好了。於向平恰於此時出去回道：“官家外頭吃了酒，外頭官人們都散了，不知要將官家安設那邊？”申氏忙站將起來，麵帶憂色，欲言又止。

那酈玉堂一雙眼睛便往孫子們身上粘去，一刻也不肯拔下來，酈乾生未歸，酈坤生與他兩個兄弟分據左、右、後三位，眼疾手，恐怕酈玉堂搶上去衝犯皇子。

這很多人裡，不高興者，唯皇太後罷了。亂事因陳奇而起，旁人愈喜，她便愈發難堪。雖無人於她麵前提肇端作俑者，然一讚陳熙、酈乾生“國之棟梁”，她便覺著是諷刺陳奇是廢柴。邇來聽這些個話聽很多了，皇太後不免心境不佳。